THE MYSTERY OF THE REDEMPTION.

II. —Lent season.

 1. — Dogmatic exposition.

The time of Septuagesima has reminded us how fallen man must associate himself, through the spirit of penitence, with the redemptive work of the Messiah. Well, this Lent, through fasting and other penitential practices, we are going to incorporate it in an even more perfect way. Our rebellious soul against God has become a slave to the devil, the world and the flesh. And precisely, throughout this holy time the Church shows us Jesus already in the desert (Dom. I of Quar.), already in the midst of hazards. of his public life, fighting to free us from the triple bondage of pride, greed and lust, which enslave us creatures. When by her doctrine and her pain she has redeemed us from captivity and restored the freedom of children of God, she will give us, in the Easter celebrations, the divine life, which we had lost. Hence the Lenten liturgy, steeped as it is in the teachings of the Master and in the spirit of penance of the Redeemer, served in other times for the formation of catechumens and to move to compunction the public penitents who aspired to be resurrected with Jesus on Holy Saturday, through the reception of the Sacrament of Baptism, or that of Penance. These are the two thoughts that the Church will develop during the entire Lent, showing us in the person of the unfaithful Jews to the sinners, who cannot return to God except by associating themselves with the fasting of Jesus (Evang. of the 1st Dom.); and in that of the Gentiles, called in their place, the effects of the Sacrament of regeneration (Ev. of the 2nd and 3rd dom.) and of the Eucharist in our souls (Ev. of the dom.).

In the Divine Office the readings from the Old Testament continue. On the 1st Sunday of Lent, the figure of Isaac is eclipsed by the thought of Jesus in the desert. In the last week of Lent the liturgy reads the story of Jacob, a figure of Christ and his Church, which is always protected and favored by God as that holy patriarch. It is Joseph in the readings of the Breviary of the 3rd week, and in him we see a figure of Christ and the Church, who have always returned good for evil, and shine with unusual brilliance for their immaculate life. Finally, the 4th week is consecrated to Moses, who freed the people of God, later introducing them to the promised land, and figure in this what the Church and Jesus Christ do with souls at Easter.

We see, then, how "God explains with the light of the New Testament the miracles of primitive times" (Orac. del Sat. S.). Thus, meditating on the parallel pages of both Testaments, we will prepare to celebrate with the Church the holy paschal mysteries, since those sacred pages give us a complete understanding of divine mercy, which knows no limits. The Lenten liturgy also exhorts us through the mouths of Isaiah, Jeremiah and the Prophets; and in the New Testament, by that of St. Paul, whose Epistles become like the echo of the voice of the Master, which is heard in the Gospels of those four Sundays. We can well consider all this time as a great spiritual retreat, into which all Christians from the entire world enter, to prepare for the Easter feast, and which ends with Easter Confession and Communion. Just as Jesus, withdrawing from the hustle and bustle of the world, prayed and fasted for 40 days, and then in his vice of apostolate taught us how we should die to ourselves, so also the Church, in this holy Quarantine, preaches to us how we should die in we the man of sin.

That death will manifest itself in our soul through the fight against pride and self-love, through the spirit of prayer and the most assiduous meditation on the divine word. It will also manifest itself in our body through fasting, abstinence and mortification of the senses. It will finally appear in our entire life through a greater renunciation of the pleasures and goods of the century, giving more alms and abstaining from taking part in worldly festivals. Because, in effect, Lenten fasting should be nothing more than the expression of the feelings of penitence that our soul is filled with, occupying itself all the more freely with the things of God the more it curtails the gift of the senses. Thus, this favorable time like no other, is for generous hearts a source of holy joy, which transpires through every pore of the Lenten liturgy.

This work of purification is carried out under the direction of the Church, which unites our sufferings with those of Christ. Cowards can also enter the fray with effort, trusting in the grace of Jesus, which must not be lacking, if they implore divine help against the enemy; and the strong do not become proud of their observance, because they must know that only the Passion of Jesus is what saves them, and only "by participating in it through patience are its fruits of health applied to them."

«The observance of Lent, says Pope Benedict XIV, is the girdle of our militia, and by it we distinguish ourselves from the enemies of the Cross of Christ; through it we ward off the hurricanes of divine wrath; Through it we are protected with heavenly help during the day, and we arm ourselves against the princes of darkness. If this observance were to relax, it would diminish the glory of God, discredit the Catholic religion, it would be a danger for Christian souls, and there is no doubt that such lukewarmness would become a source of misfortunes for people, of disasters. in public affairs, and of misfortunes for the same individuals.

2. — Historical exhibition

The Lenten liturgy makes us follow Jesus in all the adventures of his apostolic ministry.

First year: Jesus first spent 40 days in the desert on the Mount of Quarantine, northeast of Bethany (1st Sunday). Then he surrounded himself with his first disciples and went up with them to Galilee, from where he returned to Jerusalem to celebrate the Passover festival there, then expelling the sellers from the Temple (Mon. of the 4th Week). After having evangelized Judea for several months, he went to Shechem, where he converted the Samaritan woman (Friday 3rd Sem.), from where he went to Nazareth, preaching in his synagogue (Monday 3rd Sem.). From there, finally, he headed to Capernaum, then traveling throughout Galilee (Thursday 3A Sem.). Second year: Jesus returned again to Jerusalem for the 2nd Passover, and there he healed the paralytic at the pool of Bethsaida (Gospel. Friday 1st Week). Back in Galilee, he preached the Sermon on the Mount (Mt. Kouroun-Hattin) (Ash Wednesday and next Friday). Entering Capernaum, he healed the servant of the Centurion (Thursday after Cen.) And then he resurrected the son of a widow in Nain (Ev. Thursday 4a Sem.). He then evangelized Galilee again, and went immediately to Bethsaida-Julias, in the dominions of Philip. In the vicinity of that city he multiplied the loaves (4th Sunday), and then walked on the waters of the lake, when he returned to Capernaum (Saturday after dinner).

Third year: Jesus then toured the regions of Tire and Sidon, where his enemies followed him (Wed. 5th Sem.); He heard the plea of ​​the Canaanite woman when he was passing by Zarephath (Thurs. 1st S.) and, returning through Caesarea Philippi, he returned to Galilee, then the Transfiguration took place (Sab. Sec. and 2nd Sun.). Back in Capernaum, he preached mercy to his apostles (Mart. 3a S.) and immediately went up to Jerusalem to the Feast of Tabernacles, never to return to Galilee. There he confounded the Jews who accused him of breaking the Sabbath (Mart. 4a Sat.), forgave the adulterous woman (Wisdom 3rd Sat.), taught in the Temple (Wisdom 4a Sat. Mon. 2nd Sat.) and He cured the man blind from birth (Wed. 4a S.). After Jesus was in Galilee he went to Perea, where he restored speech to a mute (Sun. 3°) and showed Jonah as an image of his resurrection (Wed. 1st S.). From there he came to Jerusalem for the Feast of the Dedication, and then returned to Perea where he preached the parable of the prodigal son (Sat. 2a S.) and of the rich epulon (Jud. 2a S.). He was then called to Bethany, where he raised Lazarus (Vi. 4a S.). After leaving for Ephrem he headed to Jerusalem, announcing how he was going to be sentenced to death (Wed. 2nd St.). In the Temple he again threw out the sellers (Mart. 1st S.), pronounced the parable of the rebellious vinedressers (Fri. 2nd S.) and exposed the hypocrisy of the Pharisees (Mart. 2nd S.). Finally, he climbed Mount Olivet and, looking at Jerusalem where they were to crucify him three days later, he spoke of the Judgment that will forever separate the good from the bad (Mon. 4a S.).

3. — Liturgical exposition.

The Lenten Season is divided into two parts. The 1st begins on Ash Wednesday, called by the liturgy "Beginning of the Most Holy Lent", to end on Passion Sunday. The 2nd includes the great fortnight that bears the name of Time of Passion. Discounting the four Sundays of Lent and those of Passion and Palms, we have only 36 days of fasting, to which the preceding four have been added to obtain the exact number of 40" that the Law and the Prophets had inaugurated, and that Christ himself consecrated by his example.

LENT SEASONS. —All Lenten masses have their Station. The Pope, in fact, celebrated solemn mass successively in the great basilicas, in the 25 parishes of Rome and in some other sanctuaries, surrounded by his clergy and his people. That was called Station. The name that still remains in the Missal reminds us that Rome is the center of Christian worship, but that is only the trace of a liturgy that is more than twelve times secular and at other times so solemn. Lent, with daily seasonal Mass, is one of the oldest and most important liturgical times of the year. The Temporal Cycle dedicated to the contemplation of the mysteries of Christ now exerts a daily and direct influence on the faithful, while, at other times of the year, the midweek festivals are more like Saints' Days. And since the entire Christian life is summed up in the imitation of Jesus, this Time, in which the Saints Cycle is shorter, must be especially fruitful for our souls.      

The Church has admitted, due to its exceptional importance, the feast of the Annunciation (March 25) then that of St. Matthias (February 24) in the Lenten liturgy. And although, in the course of time, other masses have been added in honor of the Saints, it is nevertheless completely in accordance with the spirit of this era, as Pius X reminded us in his Bull "Divine afflatu", to prefer, the fair mass, not in the case of a 1st or 2nd class double; Well, throughout Lent the official mass of the chapters is that of the fair (with purple), except for these festivals, and even on these same days (Annunciation, S. José, and S. Matías), a mass of the fair in the cathedrals and collegiate churches, so as not to interrupt the Easter preparation for anything.

In order to instill the spirit of penitence, the Church not only suppresses the Gloria and the Alleluia and clothes its priests with purple ornaments during this holy Quarantine, but also orders the deacon to leave his dalmatic and the subdeacon his tunic, symbols of both. of joy, and imposes silence on the Organ. After the Post-Communion a Prayer is said over the people" preceded by this warning: "Humble your heads before God."

Christian society formerly suspended courts of justice and wars during this time, declaring the Truce of God. It was also a prohibited time for weddings, and even today the Church prohibits giving the solemn blessing to spouses during Lent.

 

 

  

EL MISTERIO DE LA REDENCIÓN.

 

II. — Tiempo de Cuaresma.

1. — Exposición dogmática.

El tiempo de Septuagésima nos ha recordado cómo debe el hombre caído asociarse, por el espíritu de penitencia, a la obra redentora del Mesías. Pues en esta Cuaresma, mediante el ayuno y demás prácticas penitenciales, vamos a incorporamos a ella de un modo todavía, más perfecto. Nuestra alma rebelde a Dios se ha hecho esclava del demonio, del mundo y de la carne. Y precisamente, en todo este santo tiempo nos muestra la Iglesia a Jesús ya en el desierto (Dom. I de Cuar.), ya en medio de los azares. de su vida pública, combatiendo para libramos de la triple atadura del orgullo, de la avaricia y de la lujuria, que nos esclavizan a las criaturas. Cuando por su doctrina y sus dolores nos haya redimido del cautiverio y restituido la libertad de hijos de Dios, nos dará, en las fiestas Pascuales, la vida divina, que habíamos perdido. De ahí que la liturgia cuaresmal, embebida como está en las enseñanzas del Maestro y en el espíritu dé penitencia del Redentor, sirviera en otro tiempo para la formación de los catecúmenos» y para mover a compunción a los públicos penitentes» que aspiraban a resucitar con Jesús el Sábado Santo, mediante la recepción del Sacramento del Bautismo, o el de la Penitencia. Esos son los dos pensamientos que la Iglesia irá desarrollando durante la Cuaresma entera, mostrándonos en la persona de los judíos infieles a los pecadores, que no pueden volver a Dios sino asociándose al ayuno de Jesús (Evang. del 1er Dom.); y en la de los Gentiles, llamados en su lugar, los efectos del Sacramento de la regeneración (Ev. del 2° y 3er dom.) y de la Eucaristía en nuestras almas (Ev. del dom.).

En el Oficio divino prosiguen las lecturas del Antiguo Testamento. En el 1er Domingo de Cuaresma, la figura de Isaac se halla eclipsada por el pensamiento de Jesús en el desierto. En la última semana de Cuaresma la liturgia lee la historia de Jacob, figura de Cristo y de su Iglesia, la cual es siempre protegida y favorecida por Dios como aquel santo patriarca. Trátese de José en las lecturas del Breviario de la 3a semana, y en él se ve una figura de Cristo y de la Iglesia, los cuales han devuelto siempre el bien por el mal, y brillan con desusados fulgores por su inmaculada vida. Por fin, la 4a semana está consagrada a Moisés, el cual libertó al pueblo de Dios, introduciéndolo después en la tierra prometida, y figurando en esto lo que la Iglesia y Jesucristo hacen con las almas por Pascua.

Vemos, pues, cómo «Dios explica con la luz del Nuevo Testamento los milagros de los tiempos primitivos» (Orac. del Sáb. S.). Así, meditando las páginas paralelas de entrambos Testamentos, nos dispondremos a celebrar con la Iglesia los santos misterios pascuales, ya que aquellas sagradas páginas nos dan cumplida inteligencia de la misericordia divina, que no conoce límites. La liturgia Cuaresmal nos exhorta también por boca de Isaías, de Jeremías y de los Profetas; y en el Nuevo Testamento, por la de S. Pablo, cuyas Epístolas vienen a ser como el eco de la voz del Maestro, que se oye en los Evangelios de esos cuatro Domingos. Bien podemos considerar todo este tiempo como un gran retiro espiritual, en que entran todos los cristianos del mundo entero, para disponerse a la fiesta Pascual, y que termina por la Confesión y Comunión pascuales. Así como Jesús, retirándose del tráfago del mundo, oró y ayunó durante 40 días, y luego en su vicia de apostolado nos enseñó cómo hemos de morir a nosotros mismos, así también la Iglesia, en esta santa Cuarentena, nos predica cómo debe morir en nosotros el hombre de pecado.

Esa muerte se manifestará en nuestra alma por la lucha contra el orgullo y el amor propio, por el espíritu de oración y la meditación más asidua de la palabra divina. Se manifestará también en nuestro cuerpo por el ayuno, la abstinencia y la mortificación de los sentidos. Aparecerá por fin, en toda nuestra vida mediante una renuncia mayor a los placeres y bienes del siglo, dando más limosna y absteniéndonos de alternar en las fiestas mundanales. Porque, en efecto, el ayuno cuaresmal no debe ser sino la expresión de los sentimientos de penitencia, de que nuestra alma está embargada, ocupándose tanto más libremente de las cosas de Dios cuanto más cercena el regalo de los sentidos. Así, este tiempo favorable cual ningún otro, es para los corazones generosos venero de santa alegría, la cual traspira por todos los poros de la liturgia Cuaresmal.

Esa labor de purificación se obra bajo la dirección de la Iglesia, que une nuestros padecimientos con los de Cristo. Los cobardes pueden también entrar con esfuerzo en la lid, fiados en la gracia de Jesús, que no les ha de faltar, si imploran los divinos auxilios contra el enemigo; y los fuertes no se engrían por su observancia, porque deben saber que sólo la Pasión de Jesús es la que les salva, y sólo «participando en ella por la paciencia se les aplican sus frutos de salud»

«La observancia de Cuaresma, dice el papa Benedicto XIV, es el cíngulo de nuestra milicia, y por ella nos distinguimos de los enemigos de la Cruz de Cristo; por ella conjuramos los huracanes de las iras divinas; por ella somos protegidos con los auxilios celestiales durante el día, y nos armamos contra los príncipes de las tinieblas. Si esa observancia viniera a relajarse, cedería en merma de la gloria de Dios, en desdoro de la religión católica, sería un peligro para las almas cristianas, y no cabe duda que semejante entibiamiento se convertiría en fuente de desgracias para los pueblos, de desastres en los negocios públicos, y de infortunios para los mismos individuos».

2. — Exposición histórica

La liturgia Cuaresmal nos hace seguir a Jesús en todas las andanzas de su apostólico ministerio.

Primer año: Jesús pasó primero 40 días en el desierto en el monte de la Cuarentena, al Nor Este de Betania (1er dom.). Luego se rodeó de sus primeros discípulos y subió con ellos a Galilea, de donde volvió a Jerusalén para celebrar allí la la fiesta de la Pascua, arrojando entonces a los vendedores del Templo (lun. de la 4ta Semana). Después de haber evangelizado la Judea durante varios meses, se fue a Siquén, donde convirtió a la Samaritana (viernes 3ra Sem.), de donde pasó a Nazaret, predicando en su sinagoga (lunes 3ra Sem.). De allí, por fin, se encaminó a Cafarnaúm, recorriendo después toda la Galilea (jueves 3A Sem.). Segundo año: Jesús volvió de nuevo a Jerusalén para la 2a Pascua, y allí curó al paralitico de la piscina de Betsaida (Evang. Viernes 1ra Sem.). De nuevo en Galilea, predicó el Sermón de la Montaña (Mte. Kouroun-Hattin) (Miérc. Ceniza y Viernes sig.). Entrando en Cafarnaúm, sanó al siervo del Centurión (jueves desp. Cen.) y luego resucitó en Naín al hijo de una viuda (Ev. Jueves 4a Sem.). Entonces evangelizó de nuevo la Galilea, y se fue inmediatamente a Betsaida-Julias, en los dominios de Filipo. En las cercanías de esa ciudad multiplico los panes (4to. Dom ), y luego anduvo sobre la aguas del lago, cuando regresaba a Cafarnaúm (sábado desp, de cen.)

Tercer año: Jesús recorrió por entonces las regiones de Tiro y de Sidón, a donde le siguieron sus enemigos (miérc. 5ta Sem.); oyó la súplica de la Cananea cuando pasaba por junto a Sarepta (juev. 1ra. S.) y, volviendo por Cesárea de Filipo, regresó a Galilea, teniendo entonces lugar la Transfiguración (Sab. Seg. y 2o Dom.). De vuelta en Cafarnaúm, predicó la misericordia a sus apóstoles (Mart. 3a S.) y en seguida subió a Jerusalén a la fiesta de los Tabernáculos, para no volver más a Galilea. Allí confundió a los judíos que le acusaron de quebrantar el sábado (Mart. 4a S.), perdonó a la mujer adúltera (Sab. 3a S.), enseñó en el Templo (Sab. 4a S. Lun. 2a S.) y curó al ciego de nacimiento (miérc. 4a S.). Después de estar Jesús en Galilea pasó a Perea, donde devolvió el habla a un mudo (dom. 3°) y mostró a Jonás como una imagen de su resurrección (miérc. 1ra. S.). De allí vino a Jerusalén para la fiesta de la Dedicación, y luego volvió a Perea donde predicó la parábola del hijo pródigo (Sáb. 2a S.) y del rico epulón (Ju. 2a S.). Entonces fue llamado a Betania, donde resucitó a Lázaro (Vi. 4a S.). Después de irse a Efrén se dirigió a Jerusalén, anunciando cómo iba a ser condenado a muerte (miérc. 2a S.). En el Templo arrojó otra vez a los vendedores (Mart. 1ra. S.), pronunció la parábola de los viñadores rebeldes (Vier. 2a S.) y desenmascaró la hipocresía de los fariseos (Mart. 2a S.). Por fin, subió al monte Olivete y, mirando a Jerusalén en donde habían de crucificarle tres días después, habló del Juicio que separará para siempre a los buenos de los malos (Lun. 4a S.).

3. — Exposición litúrgica.

El Tiempo de Cuaresma se divide en dos partes. La 1ra empieza el Miércoles de Ceniza, llamado por la liturgia «Principio de la santísima Cuaresma», para terminar el Domingo de Pasión. La 2a comprende la gran quincena que lleva el nombre de Tiempo de Pasión. Descontando los cuatro Domingos de Cuaresma y los de Pasión y Ramos, tenemos sólo 36 días de ayuno, a los cuales se han añadido los cuatro que preceden para obtener así el número exacto de 40» que la Ley y los Profetas habían inaugurado, y que Cristo mismo consagró con su ejemplo.

ESTACIONES CUARESMALES. — Todas las misas de Cuaresma tienen su Estación. El Papa, en efecto, celebraba la misa solemne sucesivamente en las grandes basílicas, en las 25 parroquias de Roma y en algunos santuarios más, rodeado de su clero y su pueblo. A eso se llamaba Estación. El nombre que aún perdura en el Misal, nos recuerda que Roma es el centro del culto cristiano, pero eso ya es sólo el rastro de una liturgia más de doce veces secular y en otros tiempos tan solemne. La Cuaresma, con misa estacional diaria, es uno de los tiempos litúrgicos más antiguos y más importantes del año. El Ciclo Temporal consagrado a la contemplación de los misterios de Cristo, ejerce ahora cotidiano y directo influjo sobre los fieles, mientras que, en las demás épocas del año, las fiestas de entre semana son más bien fiestas dé Santos. Y como quiera que toda la vida cristiana se resume en la imitación de Jesús, este Tiempo, en que el Ciclo santoral es más reducido, ha de ser especialmente fecundo para nuestras almas.       

La Iglesia ha admitido, por su excepcional importancia, la fiesta de la Anunciación (25 marzo) después la de S. Matías (24 de febrero) en la liturgia cuaresmal. Y aunque, en el curso de los tiempos, háyanse añadido otras misas en honor de los Santos, sin embargo es del todo conforme al espíritu de esta época, como, nos lo recordaba Pío X en su Bula « Divino afflatu ”, preferir, la misa ferial, no tratándose de un doblé de 1ra o de 2a clase; pues durante, toda la Cuaresma la misa oficial de los cabildos es la de la feria (con morado), exceptuándose estas fiestas, y aun en estos mismos días (Anunciación, S. José, y S. Matías), se celebra una misa de la feria en las catedrales y colegiatas, para no interrumpir por nada la preparación pascual.

Con. el fin de inculcar el espíritu de penitencia, la Iglesia no sólo suprime el Gloria y el Aleluya y reviste a sus sacerdotes de ornamentos morados durante esta santa Cuarentena, sino que manda dejar al diácono su dalmática y al subdiácono su túnica, símbolos entrambos de alegría, e impone silencio al Órgano. Después de la Poscomunión se dice una Oración sobre el pueblo» precedida de este aviso: «Humillad vuestras cabezas delante de Dios”

La sociedad cristiana suspendía antiguamente durante este tiempo los tribunales de justicia y las guerras, declarándose la Tregua de Dios. Era también un tiempo prohibido para las bodas, y aun hoy día prohíbe la Iglesia dar en Cuaresma la bendición solemne a los esposos.

 

 

LOOURDES FUENTE DE MILAGROS SIN FIN.

En esta urna esta el corazón incorrupto de santa Bernardita

SEXTA APARICION (CONTINUACION)

El interrogatorio fue haciéndose cada vez más duro, a medida que pasaba el tiempo y todas las respuestas de Bernardita eran tranquilas, pero firmes y coherentes. No conseguía cogerla en una contradicción: «Has dicho que los cabellos le caían por la espalda —No, yo he dicho... Señor, Vd., lo cambia todo» «Yo sé quién te ha mandado que digas esto, confiesa» ... Estaba tan nervioso que no era capaz de meter la pluma en el tintero. Pero cuando ella sin inmutarse se reafirmó en su propósito de volver a la gruta, el comisario ya chilló: «Entonces voy a llamar a los guardias, ¡prepárate para ir a la cárcel!»

La señorita Estrade afirmaría más tarde: «Nada me ha emocionado tanto en mi vida como la actitud de Bernardita ante el comisario».

Una muchedumbre protestaba en la calle y aporreaba la puerta de Jacomet exigiendo la libertad de la niña. Afortunadamente para él se presentó entonces su padre. No le resultó difícil amedrentarle y consiguió su promesa de no dejarla volver, ni de recibir gente.

Jacomet, el probo funcionario, cometió un error imperdonable al dejarse llevar de una deformación profesional: ver, en todos a quienes interroga, delincuentes; le faltaba el espíritu religioso que admite la posibilidad de lo sobrenatural. Después del interrogatorio, Estrade juzgó que eran fantasías de una niña. Jacomet le rebatió: «No es más que una intriga de devotas hipócritas».

El, el alcalde y el jefe de los gendarmes ordenaron a sus respectivos agentes que vigilasen estrechamente la gruta y a Bernardita. Por la noche, ésta rezó el rosario con su familia llorando. ¿No podría volver?

SETIMA APARICION

(martes, 23 de febrero): Él lunes 22 los Soubirous no dejaron a su hija ni ir a Misa, y su madre la acompañó a la escuela. Pero por la tarde Bernardita dijo: «No puedo mover las piernas si no es para ir a Massabielle» y fue; aunque no sola, como quería. Los gendarmes tenían orden de vigilarla y la acompañaron uno a cada lado, no sin exclamar: «¡Que en el s. XIX se nos quiera hacer creer en semejantes supersticiones!» Corrió la voz y se juntó gran número de personas, entre ellas las tías Basilia y Lucila. La gruta, el rosario, la vela encendida..., pero faltó la aparición. Bernardita volvió llena de tristeza: «¿Qué he hecho mal?» Sus tías, su madre, le insistieron que no volviera. El ridículo había sido grande. Los comentarios irreverentes: «La Señora de la gruta tiene miedo a los gendarmes». «Las apariciones se han acabado».

No se daban cuenta que, de ser una alucinación o fraude, es cuando no hubiera faltado la aparición. Además, la Virgen le había pedido que fuera 15 días, pero no había dicho que Ella se aparecería todos los días. Para Bernardita fue una purificación, y tal vez una enseñanza, pues había ido desobedeciendo a sus padres.

Sin embargo, la decepción de Bernardita tuvo un efecto inesperado: sus padres le retiraron su prohibición de volver a la gruta. Tal vez les impresionaron las palabras del Rev. Pomian con quien se volvió a confesar aquella tarde Bernardita: «Nadie tiene derecho a impedirlo».

Pronto corre la voz. Mañana irá la vidente a la gruta, pero aún de noche Manolita Estrade y otras amigas no pueden ir solas a esas horas. Su complaciente hermano se niega a acompañarlas; ¡qué iban a decir en el círculo! Se acercó a casa del párroco, éste no quería saber nada de las apariciones, alabaría su negativa a ir, y él quedaría justificado ante su hermana y sus amigas. La reacción del párroco no fue menos inesperada que la del matrimonio Soubirous: «Vaya, vaya. Me gustaría que un hombre serio como Vd., vaya a ver qué ocurre allí».

Al día siguiente, martes 23, antes de la 6 ya se han reunido en la gruta un centenar de personas. Varios de los señores de Lourdes, todos incrédulos, todos intentando justificar su ida, juntos revisan la gruta: alguna hendidura por donde penetre la luz...

Un murmullo anuncia la llegada de Bernardita. Empezó el rosario. Estrade, el recaudador, que no había cesado de hacer reír a su hermana y amigas con sus «tontas y vulgares chanzas» como las definió él mismo después, es el mejor narrador de la escena. De pronto, al acabar el primer misterio, como herida por un rayo, tuvo un estremecimiento de admiración. Se trasformó: sus ojos se iluminaron, en sus labios apareció una sonrisa de ángel, una gracia indefinible se extendió sobre ella, ¡parecía otra! Los hombres, subyugados, se quitaron el sombrero y se arrodillaron como las mujeres del pueblo. Nadie veía con quien, pero Bernardita sostenía una conversación, a veces temblaba de alegría, otras, cuando suplicaba, enternecía hasta las lágrimas a los espectadores, a ratos rezaba y se santiguaba: «Si en el cielo lo hacen, no lo harán de otra manera». La mejor actriz del mundo sería incapaz de repetir tal escena. El éxtasis duró una hora, que se les hizo corta a quienes la contemplaban. Casi al final, Bernardita fue de rodillas hasta el rosal silvestre, se recogió y besó el suelo. La aparición le pedía estos actos de humildad. Aquel día le comunicó uno de los tres secretos personales, que, junto con la oración para ella sola, nunca revelará; por algunos indicios se sospecha trataban de su vocación religiosa, y de que moriría joven.

Cuando acabó, volvió suavemente en sí y desapareció entre la multitud. Los «intelectuales» de Lourdes, que habían estado presentes, se retiraron confundidos, silenciosos, luego no pudieron reprimir su emoción: «Es prodigioso..., sublime..., divino...» Estrade confiesa que sentir la presencia de la Reina del Cielo y que le hubiese permitido estar junto a Ella, le emociono hasta el delirio.

Dos testimonios femeninos son también impagables. Durante el éxtasis Eleonora Pérard (¿quién iba a pensar que esta muchacha traviesa iba a ser el próximo año Hija de la Caridad?) clavó un alfiler grande, de cabeza negra, en el hombro de Bernardita, quien ni se dio cuenta. La señorita Estrade, por su parte, notó que la vela resbaló un poco de la mano de la vidente hasta llegar al suelo, de manera que el dedo índice quedó sobre la llama mucho tiempo, debió quedar carbonizado. No se atrevió a tocar la vela, y se extrañó que no se quejase. Después tuvo mucho interés en ir a su casa, donde comprobó que la mano estaba perfectamente. Allí vio también que el pequeño a quien tantas veces había dado de comer era hermano de Bernardita; y desde aquel día, el pequeño Juan María de 6 años merendó todos los días dentro de su casa.

Sería inacabable relatar todas las visitas y preguntas a la vidente, hasta agotarla, todos los comentarios, las discusiones; cómo los escépticos iban creyendo...

OCTAVA APARICION

(miércoles, 24 de febrero): Acuden entré 400 y 500 personas. Antes de acabar el primer misterio Bernardita cae en éxtasis; es bastante movido: en un momento llora y vuelve en sí, se levanta, llora, porque alguien, para verla mejor, ha apartado las ramas del rosal silvestre: «¿Quién ha tocado la zarza?» Luego va diversas veces hacia el fondo de la gruta. El rostro se entristece, y se ilumina repetidas veces; llorando se vuelve a los circunstantes y repite las palabras de la Virgen:

—¡Penitencia, penitencia, penitencia!

La emoción vence a su tía Lucila que da un grito; con ello la aparición cesa. Después le dirá: «Tía, no tendría que volver conmigo».

NOVENA APARICION

(jueves, 25 de febrero): Como el día anterior, unas 400 personas, la mayoría mujeres, algunas desde las dos de la madrugada para coger buen sitio. Llueve. Antes de amanecer llega Bernardita. La gente exige que se cierren los paraguas y se quiten los sombreros. Sin acabar el primer misterio, Bernardita cae en éxtasis. Va a ser un día memorable: el día del regalo de la fuente milagrosa. La Virgen le dice:

—Vaya a beber a la fuente y a lavarse en ella.

Ella va de rodillas, entre la gente, a la gruta; allí no encuentra agua, se dirige al río, pero la Virgen le indica que es en el fondo de la gruta. Encuentra solamente el suelo mojado, entonces escarba, tres veces toma agua con la mano, pero tiene que tirarla por lo sucia que está; la cuarta vez la puede beber y lavarse la cara, que le queda toda manchada de barro. Luego la Virgen le manda:

—Vaya a comer aquella yerba que hay allí.

Es una especie de trébol (dorina o crisos- plenia) que crece entre las rocas húmedas. Bernardita coge las hojas, las mastica y termina escupiéndolas, pues están muy duras y amargas. Después de pie vuelve a su sitio. Su tía Bernarda le limpia la cara y le da una bofetada; está indignada. Ella se arrodilla y a los pocos momentos desaparece la visión.

La gente, que sólo ha visto el modo de proceder de Bernardita, no lo comprende. Los incrédulos y curiosos la toman por loca. Sus mismos partidarios y amigos están desolados, la regañan, no pueden creer que la Señora le mande hacer esas tonterías. Pero todo ¿no es ya una manera de hacer penitencia como ayer le pedía?

Penitencia mayor al día siguiente. Fue, había al menos 500 personas, rezó, besó el suelo, … y la Virgen no se apareció. Volvió llorando.

Sin embargo, la nueva fuente cada vez atrae más la atención, aunque todavía es pequeña. Ya el jueves a dos personas se les ocurrió llenar unos frascos de agua. Desde el viernes, cada vez más gente va a buscar aquella agua.

DECIMA APARICION

(sábado, 27 de febrero): Noche de viento helado. A las tres ya hay gente en la gruta. Algunos han salido a la una de sus casas, lejanas. Durante toda la noche se oye el ruido de los zuecos en las calles de Lourdes. A las seis sientas de personas forman una masa compacta, no de 6 por metro cuadrado, sino de 10 y 12, anota el director de la Escuela Superior. A las seis y media llega Bernardita, no es fácil abrirle paso. Se pone de rodillas y entra en éxtasis. La Virgen le dice: —Vaya a besar la tierra en penitencia por los pecadores.

De rodillas va al fondo de la gruta, besando el suelo muy a menudo. Bebió de la fuente con la mano, y se lavó un poco.

UNDECIMA APARICION

(domingo, 28 de febrero): Llueve toda la noche, y el frío es intenso. A pesar de todo más de 1.100 personas llevan horas en la gruta esperando a Bernardita. En el éxtasis de hoy varias veces, siguiendo las indicaciones de la Virgen, va y vuelve de rodillas hasta el fondo de la gruta, besando repetidamente el suelo. Un guarda jurado, impresionado, gritó: «¡Que todo el mundo bese el suelo!». La gente intenta hacerlo, aunque por las apreturas a muchos no les es posible.

El pueblo espera algo extraordinario —quizás un gran milagro, o un castigo— el jueves día 4, el último de los quince que debe ir Bernardita a la gruta. Las autoridades se preocupan. Ese día, por haber mercado, se reunirá una muchedumbre en Lourdes y en Massabielle. ¿Qué hacer tras sus repetidos fracasos para impedir que la muchacha vaya a la gruta? El procurador imperial, Dutour, dispone que la interrogue Rives, el juez de instrucción. Un alguacil va a buscarla a la salida de Misa. La detiene. Su hermana llora, eso es el primer paso para la cárcel; pero ella se ríe. «Sujéteme bien, si no, me escaparé». El juez está sentado en su mesa y manda hacerlo a Bernardita, el comisario Jacomet se pasea, y permanece de pie el alguacil, que será el narrador de la escena.

—Bribona, ¿por qué vas a la gruta y traes de cabeza a tanta gente? ¿Quién te manda hacer eso? Te vamos a encerrar en la cárcel.

—Estoy preparada. Enciérreme, pero que sea resistente y bien cerrada; si no me escaparé.

No le hizo gracia.

—Tienes que dejar de ir a la gruta.

—No dejaré de ir.

El alguacil se admira de su tranquilidad. «Tiene que estar inspirada o es una santa». En ese momento salvó la situación la superiora del hospital, que llegó llorando y diciendo:

—Ruego a los señores que nos dejen a la niña. No 

¿ES IMPORTANTE PARA NUESTRA SALVACION EL CONOCIMIENTO DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS?

La intención de este blog ha sido siempre, a pesar de nuestras miserias, el inculcar o enseñar, la SANA DOCTRINA Y LA UNICA VERDAD, ya sea en artículos de los santos doctores de la Iglesia como Santo Tomas de Aquino, san Buenaventura y san Bernardo entre otros, sin olvidar a los santos Padres de la Iglesia. Pero hemos omitido involuntariamente hablar sobre las Sagradas Escrituras donde se encuentra toso el deposito de nuestra FE. Un buen católico debe conoce, ante todo y sobre todo su fe, ¿pero ¿cómo la conoce si no bebe de esta fuente de aguas límpidas de las Sagradas Escrituras? ¿Como podrá nutrir su vida espiritual sino acude a ellas? Y, como defenderá su FE, a Jesucristo, a la Santísima Virgen María y, ¿finalmente a la Santa Madre Iglesia si ignora las Sagradas Escrituras? ¿Puede decirse o pregonarse con certeza que ese buen o buena cristiana es un verdadero católico? El ente católico verdadero no se alcanza solo con el bautismo sino, ante todo y, sobre todo, con la aplicación y conocimiento cierto y verdadero de la verdadera doctrina católica tan escaza en nuestros tiempos que son, en realidad, tan apocalípticos como nunca por la gran CONFUSION que impera en la Iglesia fundada por Nuestro Señor Jesucristo. ¿Conocemos lo que opinaban los sumos Pontífices sobre las Sagradas Escrituras? He aquí una pequeña reseña de sus importantes aportaciones sobre este tema:

Los Sumos Pontífices, desde León XIIÍ, no se han cansado de recomendar al pueblo cristiano la lectura de la Biblia.

San Pío X dice al respecto: "Queriendo renovarlo todo en Jesucristo, nada deseamos más que el acostumbrarse nuestros hijos a tener la Sagrada Escritura para la lección cotidiana. Por ella se puede conocer mejor el modo de renovar todas las cosas en Jesucristo.” Benedicto XV alaba de modo especial a los que se dedican al apostolado bíblico y dice que "este apostolado ha sido por cierto singularmente fecundo para la Iglesia de Dios, puesto que así un gran número de almas se acercan desde entonces a esta mesa de doctrina celestial que Nuestro Señor, ha hecho poner para el universo cristiano, por medio de sus profetas, apóstoles y doctores”. La encíclica Divino Aflante Spiritu de Pío XII, es el coronamiento de los esfuerzos pontificios que tienden a hacer de la Biblia la lectura cotidiana de los fieles. "Favorezcan, dice el Papa a los Prelados, y presten su auxilio a todas aquellas pías asociaciones que tengan por fin editar y difundir entre los fieles, ejemplares impresos de las; Sagradas Escrituras, principalmente-de los Evangelios, y procurar con todo empeño que en las familias cristianas se tenga ordenada y santamente cotidiana lectura de ellas.” '

Por todo esto se ve que los Sumos Pontífices desean que la Biblia llegue al pueblo, y no solamente a los sacerdotes y laicos quitos. Síguese de esto la inmensa responsabilidad de los comentaristas, sobre quienes pesa la divina misión de explicar al pueblo la palabra que tiene., el poder de salvar las almas (Sánt., 1, 21; cf. Rom., 1, 16). No negamos la necesidad de la crítica textual, ni tampoco el valor de las notas filológicas, históricas, geográficas, arqueológicas, y gracias a Dios tenemos ese aparato científico en muchas ediciones; más no olvidemos que en las publicaciones bíblicas que se dirigen al pueblo, no debe faltar el método patrístico, que, ante todo, busca en la Escritura las verdades doctrinales y las enseñanzas prácticas para llevar una vida de más en más cristiana.

Dicho lo anterior dejen a un lado la pereza diabólica y anticristiana y pidan la luz del Espíritu Santo para leer mis artículos que daré inicio desde ahora donde hare un resumen general y corto sobre cada libro de las Sagradas Escrituras. Dios os bendiga y ayude para esta gran labor que se inicia con fines de alcanzar la vida eterna. (el redactor)

EL PENTATEUCO

El Pentateuco, o, según lo llaman los judíos, el Libro de la Ley (Torah), encabeza los 73 libros de la Biblia, y constituye la magnífica puerta de la Revelación divina. Los nombres de los cinco libros del Pentateuco son: el Génesis, el Éxodo, el Levítico, Números y el Deuteronomio y su fin general es: exponer cómo Dios escogió para sí al pueblo de Israel y lo formó para la venida de Jesucristo; de modo que en realidad es Jesucristo quien aparece a través de los misteriosos destinos del pueblo escogido.

Génesis significa ''generación” u origen. El nombre nos indica que este primer libro de la Revelación contiene los misterios de la prehistoria y los comienzos del Reino de Dios sobre la tierra. Describe, en particular, la Creación del universo y del hombre, la caída de los primeros padres, la corrupción general, la historia de Noé y el diluvio. Luego el autor sagrado narra la confusión de las lenguas en la torre de Babel, la separación de Abrahán de su pueblo y la historia de este patriarca y de sus descendientes: Isaac, Jacob, José, para terminar con la bendición de Jacob, su muerte y la de su hijo José. En esta sucesión de acontecimientos históricos van intercaladas las grandes promesas mesiánicas con que Dios despertaba la esperanza de los patriarcas, depositarios de la Revelación primitiva.

Éxodo, es decir ''salida”, se llama el segundo libro, porque en él se narra la historia de la liberación del pueblo israelita y su salida de Egipto: Entre el Génesis y el Éxodo median varios siglos, es decir, el tiempo durante el cual los hijos de Jacob estuvieron en el país de los Faraones. El autor sagrado describe en este libro la opresión de los israelitas; luego pasa a narrar la historia del nacimiento de Moisés, su salvamento de las aguas del Nilo, su huida al desierto y la aparición de Dios en la zarza. Refiere después, en la segunda parte, la liberación misma, las entrevistas dé Moisés con el Faraón, el castigo de las diez plagas, el paso del Mar Rojo, la promulgación de la Ley de Dios en el Sinaí, la construcción del Tabernáculo; la institución del sacerdocio de la Ley Antigua y otros preceptos relacionados con el culto y el sacerdocio.   

Levítico es el nombre del tercer libro del Pentateuco. Derivase la palabra Levítico de Levi, padre de la tribu sacerdotal. Trata primeramente de los sacrificios; luego relata las disposiciones acerca del Sumo Sacerdote y los sacerdotes, el culto y los objetos sagrados. Con el capítulo 11 empiezan los preceptos relativos a las purificaciones, a los cuales se agregan instrucciones sobre el día de la Expiación, otras acerca de los sacrificios, algunas prohibiciones, los impedimentos matrimoniales, los castigos de ciertos pecados y las disposiciones sobre las fiestas. En el último capítulo habla el autor sagrado de los votos y diezmos.

El cuarto libro se llama Números, porque en su primer capítulo refiere el censo llevado a cabo después de concluida la legislación sinaitica y antes de la salida del monté de Dios. A continuación, se proclaman algunas leyes, especialmente acerca de los nazareos, y disposiciones sobre la formación del campamento y el orden de las marchas. Casi todos los acontecimientos referidos en los Números sucedieron en el último año del viaje, mientras sé pasan por alto casi todos los sucesos de los treinta y ocho años precedentes. Descuellan algunos por su carácter extraordinario; por ejemplo, los vaticinios de Balaam. Al final se añade el catálogo de las estaciones durante la marcha a través del desierto, y se dan a conocer varios preceptos sobre la ocupación de la tierra de promisión;

El Deuteronomio es, como expresa su nombre, "la segunda Ley”, una recapitulación, explicación y ampliación de la Ley de Moisés. El gran profeta, antes de reunirse con sus padres, desarrolla en la campiña de Moáb en varios discursos la historia del pueblo escogido inculcándole los divinos mandamientos. En el primero (1-4, 43), echa una mirada retrospectiva sobre los acontecimientos en el desierto, agregando algunas exhortaciones prácticas y las más magnificas enseñanzas. En el segundo discurso (4, 44-11, 32) y en la parte legislativa (caps. 12- 26), el legislador del pueblo de Dios repasa las leyes anteriores, haciendo las exhortaciones necesarias para su cumplimiento, y añadiendo numerosos preceptos complementarios. Los dos últimos discursos (cap. 27-30) tienen por objeto renovar la Alianza con Dios, lo que, según las disposiciones de Moisés, ha de realizarse luego de entrar el pueblo en el país de Canaán. Los capítulos 31-34 contienen el nombramiento de Josué como sucesor de Moisés, el cántico profético de éste, su bendición, y una breve noticia sobre su muerte. El Deuteronomio es, según dice S. Jerónimo, la prefiguración de la Ley evangélica” (Carta a Paulino).

El autor del Pentateuco es Moisés, profeta y organizador del pueblo de Israel, que vivió en el siglo XV o XIII antes de Jesucristo. No solamente la tradición judía sino también la cristiana ha sostenido siempre el origen mosaico del Pentateuco. El mismo Jesús habla del "Libro de Moisés” (Maro., 12, 26), de la "Ley de Moisés (Luc., 24, 44), atribuye a Moisés los preceptos del Pentateuco (cf. Mat., 8, 4; Marc., 1, 44; 1, 10; 10, 5; Luc., 5, 14; 20, 28; Juan, 7, 19), y dice en Juan, 5, 45: "Vuestro acusador es Moisés, en quien habéis puesto vuestra esperanza. Si creyeseis a Moisés, me creeríais también a Mí, pues de mi escribió él.

Fundada en estos argumentos, la Pontificia Comisión Bíblica el 27 de junio, de 1906 ha determinado, con toda su autoridad, la integridad y genuinidad de los Libros de Moisés; admitiendo, sin embargo, la posibilidad de que Moisés se haya servido de, fuentes existentes, y la otra, de que el Pentateuco en el decurso de los Siglos haya experimentado ciertas variaciones como, por ejemplo: adiciones accidentales después de la muerte de Moisés, ora hechas por un autor inspirado, ora introducidas en el texto a modo de glosas y comentarios, sustitución de palabras y formas arcaicas; variantes debidas a los copistas, etc.

La misma Pontificia Comisión Bíblica ha inculcado, el 30 de. junio de 1909, el carácter histórico de los primeros, tres capítulos del Génesis, estableciendo que los sistemas inventados para excluir de éstos el sentido literal, no descansan, en fundamentos sólidos.

Todos los ataques de la crítica moderna contra, la. autenticidad y el carácter histórico de los libros de Moisés han fracasado, especialmente los intentos de atribuir el Pentateuco a tres o cuatro autores distintos (Elohista, Jqhvista, Código sacerdotal, Deuteronomio) y las teorías de la escuela evolucionista de Wellhausen, que en el Pentateuco no ve más que un reflejo, de ideas y mitologías babilónicas; egipcias, etc. Una comparación exacta de los relatos bíblicas con los extrabíblicos, demuestra, muy al contrario, la superioridad absoluta de aquéllos sobre éstos que, en general, no son sino pobres y desfigurados restos de la Revelación primitiva.

  

LOURDES: SOURCE D'IMMENSES GRÂCES.

 

DEUXIÈME APPARENCE. (continuation)

Le dimanche après la messe, les compagnes l'entouraient. Elle leur a avoué qu'elle avait envie de retourner à la grotte, mais que sa mère ne le lui permettait pas. La douzaine de filles n'avaient pas le temps d'aller demander la permission à leur mère. Celui-ci ne le voulait pas; ¿Cependant, qui peut résister à un tel groupe, qui le supplie tous? Elle a choisi de se cacher derrière son mari: «Demande la permission à ton père. Ils ont couru jusqu'à la maison de Cazanave, où il a trouvé du travail pour s'occuper des chevaux des diligences. "Non," répondit-il sèchement. ¿Que penserait son employeur s’il était là? Mais c'est celle-ci qui intercède pour les filles: «Laissez partir les petites; "Une dame avec un chapelet ne peut pas être mauvais."

Une fois la permission obtenue et communiquée à la mère, l'une d'elles décida d'apporter de l'eau bénite au cas où l'apparition serait mauvaise. Ils prirent un irasco et le versèrent dans le bénitier de la paroisse. Lorsqu'ils arrivèrent à la grotte, Bernadette leur ordonna de s'agenouiller et de prendre leurs chapelets. Après le premier mystère, il dit: «Regardez-la, elle a le chapelet dans le bras droit, elle nous regarde. Il s'est levé. "Si cela vient de Dieu, reste." Et il versa de l'eau bénite dessus. Plus la fille céleste le vaporisait, plus elle souriait, jusqu'à ce que la bouteille disparaisse. Bernadette continuait le chapelet, mais elle devenait si pâle que les autres pensaient qu'elle allait mourir; insensible lorsqu'on la bougeait, son visage était illuminé et elle ne pouvait s'empêcher de sourire.

Effrayés, certains ont couru vers le moulin voisin pour demander de l'aide. Juana est allée le dire à sa mère. La meunière et sa sœur arrivèrent; Ils n'ont pas tous pu emmener Bernadette et ils sont allés chercher le fils de l'un d'eux, Antonio, un robuste jeune homme de 18 ans (marié depuis deux ans), et avec beaucoup de difficulté ils l'ont presque traîné jusqu'au moulin. Il n'était pas dans un état cataleptique, car, même s'il résistait, il marchait et souriait en versant des larmes. En entrant dans le moulin, il reprit ses esprits. Peu de temps après, sa mère est arrivée avec le bâton à la main. En colère contre les gens qui s'étaient rassemblés autour de sa fille, elle est allée la battre. Le meunier la réprimanda: «¿Luisa, qu'est-ce que tu vas faire? Votre fille est un ange du ciel. Alors la mère s'est mise à pleurer et s'est assise sur une chaise. Puis ils retournèrent dans leur «donjon».

Les filles racontaient ce qui s'était passé à la maison, Antonio le racontait le soir à la taverne. Tout Lourdes était déjà au courant et la nouvelle parvenait le jour même aux villages voisins.

Basilia, la sœur de Luisa, est allée la voir. "Ne laissez pas votre fille quitter la maison." Et s'adressant à Bernadette: "Tu nous rendras tous malades, vu à quel point les gens tiennent à toi." Le père assure encore: "Notre fille n'ira plus à Massabielle." Mais l'homme propose... Le lundi 15, alors que Bernadette arrivait le matin à l'école, le révérend supérieur lui demanda devant tout le monde: "As-tu déjà fini ton carnaval?", et elle répéta le conseil "prudent”: "C'est une illusion, comme un rêve, il faut l'ignorer. Comme cette petite religieuse a dû se sentir ridicule devant la Reine du Ciel, lorsqu'elle s'est rendu compte plus tard de sa folie de gouverner sans le savoir! Alors qu'il sortait des cours, une dame d'une quarantaine d'années, gendarme des bonnes manières, l'a giflé sans sommation. "Prends-le, coquin." Et une des Sœurs, lui serrant le bras, lui dit: «Espèce de coquin, coquin, si tu retournes à la grotte, on t'enfermera. Si Bernadette avait suivi des recommandations aussi sages et énergiques, nous n'aurions pas Lourdes aujourd'hui. (Une autre chose répréhensible, qui arrive aussi, est d'encourager de manière irresponsable les voyants illusoires ou faux: «Examinez tout, gardez ce qui est bon.» 1 Thes. 5,21).

TROISIÈME APPARENCE

  (jeudi 18 février). Le mardi 16, Mme Milhet, la cinquantaine, opulente depuis qu'elle avait épousé son ancien maître, pieux, était curieuse de savoir quelles étaient ces apparitions. Il employait Luisa Soubirous, elle ne pouvait donc s'empêcher d'accepter son souhait que Bernadette lui rende visite. L'interrogatoire l'intriguait davantage et elle voulait l'accompagner à la grotte. La mère résistait, mais la Vierge choisissait bien ses pions. Naturellement, ce n'était pas en plein jour avec un groupe de filles indisciplinées; Ils partaient à l'aube, uniquement avec elle et sa couturière Antonieta, la fille du shérif. Luisa et son mari ont dû le permettre. Le lendemain, mercredi des Cendres, sa couturière suggère: ¿La jeune femme qui apparaît dans Massabielle pourrait-elle être la présidente des Filles de Marie, dont la mort en octobre dernier avait profondément marqué les esprits et avait été enterrée en blanc? — Oh, si c'est une âme du purgatoire, elle ne peut pas attendre. Et il se rendit de nouveau chez les Souborous. Ils partiraient le lendemain.

Le jeudi à 17h30, les deux femmes réveillent Bernadette et se rendent à la première messe, puis à la grotte. Mme Milhet porte un cierge bénit; Papier Antoinette, plume et encrier. Dans la grotte, ils commencent à prier. Bernadette voit la Vierge, mais ne tombe pas en extase (perte des sens). Lorsqu'il eut fini de réciter le chapelet, Antonieta lui donna le papier, la plume et l’encrier; "Dites-lui d'écrire ce qu'il veut." Bernadette s'avança. Il parlait fort, mais son compagnon ne le voyait que remuer les lèvres; L'apparition se mit à rire et pour la première fois il entendit sa voix ferme et douce:

— Ce que j'ai à dire n'est pas nécessaire à écrire. Voudriez-vous me faire la faveur de venir ici pendant 15 jours?

—Quand j'aurai demandé la permission à mes parents, je reviendrai.

—Je ne promets pas de te rendre heureux dans ce monde, mais dans l'autre.

La comparution a duré un peu moins d’une demi-heure. Ce qui est étrange, c'est que la Vierge ne s'adressait pas à lui comme à tout le monde. Ce qui, outre la déférence, était une preuve supplémentaire que les mots n’avaient pas été inventés par le médium.

La Milhet demande s'ils peuvent revenir: «Rien ne l’empêche». A leur retour, ils trouvèrent la mère alarmée car lorsqu'elle lui annonça que sa fille était revenue à la grotte, le professeur la prévint: «Cela va causer des ennuis avec le commissaire de police». — «Qu'est-ce que le commissaire a à voir là-dedans?» Milhet la rassura. Personne n'a remarqué Bernadette. De plus, il s'est engagé à y aller 15 jours d'affilée. "La fille viendra vivre chez moi, donc ils ne la dérangeront pas." Luisa fait encore référence à son mari. Bernadette court au bloc de Cazenave et le père donne son accord.

Il y a aussi tante Bernarda, la marraine. Ils lui racontent ce qui se passe et elle décide de porter la bougie Fille de Marie de sa sœur Lucila.

Bref, ce même jeudi, tout le monde à Lourdes savait ce qui s'était passé à Massabielle; C'est jour de marché, et il y a tellement de gens qui s'y rendent que cela attire l'attention des gendarmes, qui posent des questions et rédigent le premier procès-verbal.

QUATRIÈME APPARITION

 (Vendredi 19 février): Bernadette, qui avait dormi chez les Milhet, se rend avec son protecteur à la messe. Il faisait très froid et il en mit une plus grande, noire, sur sa capuche blanche. Ensuite ils récupèrent leur mère, d'autres les rejoignent, ils sont déjà dix dans la grotte, à six heures du matin. Au troisième Je vous salue Marie, Bernadette tombe dans une extase qui dure une demi-heure. Elle sourit et salue avec une telle grâce qu'ils ne se lassent pas de la regarder, elle est transformée, bien que si pâle qu'ils craignent qu'elle meure. "Mon Dieu, je t'en supplie, ne m'enlève pas ma fille", supplie sa mère. Au cours de la vision, comme il est prouvé qu'il le raconta plus tard, il entendit soudain des hurlements venant du Gave, comme les cris d'une foule combattante, et une voix colérique s'imposa aux autres: «Partez; Va-t’en!", paroles qui ne s'adressaient pas à elle, mais à la vision: il suffisait qu'elle tourne le regard de l'autorité souveraine vers ce lieu, pour que le silence tombe.

A son retour, Bernadette entre chez sa tante Basilia pour la saluer. La tante le réprimanda: «On parle trop de toi; "Il ne faut pas y retourner." Mais lorsque sa nièce, sans broncher et en souriant, l'invita à y aller aussi - ce que voulait sa tante - elle accepta, mais à la condition qu'elle y aille quand il y aurait peu de monde. Ils ont convenu d'y aller tôt le lendemain, à l'heure où les autres se rendront à la première messe.

CINQUIÈME APPARITION

 (samedi 20 février). Au début du chapelet, ils sont une trentaine de personnes, malgré le temps et le froid. Au bout d'un quart d'heure l'apparition, qui dure encore un quart d'heure. Les sourires et les salutations du médium, le tout sans ciller. "Je n'ai pas reconnu ma fille", a déclaré plus tard sa mère. Peut-être est-ce lors de cette apparition que la Vierge lui a appris une prière «mot à mot», pour elle seule et qu'elle réciterait tous les jours de sa vie, mais dont elle n'a jamais révélé le contenu.

Tante Bernarda, en plus d'être la marraine de Bernardita, était «l’héritière». Ce titre d'aînée conférait un rôle particulier au sein de la famille, selon les coutumes alors en vigueur à Lourdes (Bernadette aussi, parce qu'elle était "l'héritière", crut toute sa vie qu'elle avait le droit et le devoir de soigner particulièrement pour ses frères et sœurs.). Elle jugeait que le cas de sa filleule était une affaire de famille et que Milhet, la servante intelligente devenue maîtresse vaniteuse, ne devait pas être son protecteur. Le même jour – providentiellement – ​​Bernadette regagne sa misérable maison.

SIXIÈME APPARITION

  (Dimanche 21 février): Ils se rendent aussi très tôt à la grotte, alors qu'ils sont déjà une centaine de personnes: ce sera le début des grandes foules que Massabielle attirera. Les gens simples, dans leur sens chrétien (vox populi vox Dei : la voix du peuple est la voix de Dieu) sont convaincus que les apparitions sont surnaturelles, que la Vierge apparaît; Pourtant, aujourd'hui parmi le peuple il y a des « invités » : trois gendarmes, dont deux venus de Tarbes la veille, qui repartent au bout d'un quart d'heure ; D'ailleurs, à côté de Bernadette se trouve le docteur Dozous, médecin estimé et incrédule ; La veille au cercle (ou au casino) il a pensé qu'il s'agissait d'un curieux cas de neuropathie, et pour vérifier l'altération de son pouls et de sa respiration, son hypersensibilité et son déséquilibre mental, il l'observe, lui prend le bras..., mais tout est normal.

Bernadette se dirige vers la grotte tandis que deux larmes coulent sur son visage particulièrement beau. Puis il expliquera: «Elle regarda au loin, et se tournant vers moi elle dit:»

—Priez Dieu pour les pécheurs.

 

Qu'as-tu vu qui t'a fait pleurer? Durant sa vie, elle sera toujours soucieuse de la conversion des «pauvres pécheurs».

Face à l'affluence et aux discussions sur la place à propos des événements de Massabielle, ce matin-là, bien que dimanche, le maire Lacadé (notaire, catholique pratiquant), le procureur impérial Dutour (juge de première instance, 45 ans, bon chrétien, avec deux sœurs des Filles de la Charité), le chef des gendarmes Renault, le juge d'instruction Rives et le commissaire de police Jacomet (37 ans, marié, intelligent et gentil, ami du clergé, assistait aux fonctions religieuses). Sous Napoléon III, la France était officiellement catholique, tout comme ses fonctionnaires; Il ne s’agissait donc pas de s’opposer à l’Église, mais de mettre fin à ce qui pouvait dégénérer en atteinte à l’ordre public, si jalousement protégé par les décrets impériaux. Ils décidèrent d'intervenir, d'abord Dutour, puis Jacomet, son inférieur hiérarchique.

Après la messe, un huissier dit à Bernadette de se rendre au palais de justice. Dutour l'interrogea. Selon le rapport qu'il a rédigé le soir même pour le procureur général de Pau, il n'a pas pu trouver «d’éléments matériels d'un acte criminel». Il fut convaincu de la sincérité de la jeune fille lorsqu'elle lui dit qu'elle ne cherchait pas de profit, qu'elle avait déjà quitté la maison de Mme Milhet, qu'elle comptait continuer à aller à la grotte parce qu'elle y avait vu quelque chose.   Mais ce serait illusoire ou géré par d’autres.

A la fin des Vêpres, le commissaire dit à Bernadette de le suivre. Dans son bureau à domicile, il l'a interrogée pendant deux heures, en présence de ses voisins et amis, les frères Estrade (tous deux célibataires, lui, Juan Bautista, 37 ans, collecteur d'impôts, et elle, Manolita, 34 ans; ils seront qualifiés témoins des événements, notamment avec son livre Apparitions de Notre-Dame à Lourdes, 1899), l'épouse du commissaire écoutait derrière la porte.

 

 

LOURDES: SOURCE OF IMMENSE GRACES.

SECOND APPEARANCE. (continuation)

On Sunday after Mass the companions surrounded her. She confessed to them that she felt like going back to the grotto, but her mother wouldn't let her. She missed the dozen girls' time to go ask her mother's permission. She this she didn't want; ¿However, who can resist such a group, ¿all begging for it? She chose to hide behind her husband: "Ask your father for permission." They ran to Cazanave's house, where he has found work taking care of the stagecoach horses. "No," she replied dryly. What was the boss going to think of her being there? But it was this one who interceded for the girls: «Let the little ones go; "A lady with a rosary can't be anything bad."

Once permission was obtained, and communicated to the mother, one of them decided to bring holy water in case the apparition was something bad. They took an irasco and filled it into the parish's holy water font. When they arrived at the grotto, Bernadette ordered them to kneel and take their rosaries. After the first mystery she said: "Look at her, she has the rosary in her right arm, she is looking at us." She got up. "If it comes from God, stay." And she poured the holy water on it. The more the celestial girl sprinkled it, the more she smiled, until the bottle was gone. Bernadette continued the rosary, but she became so pale that the others thought she was dying; Unresponsive when moved, her face was lit up and she couldn't stop smiling.

Frightened, some ran to the nearby mill to ask for help. Juana went to tell her mother. The miller and her sister came; They could not all take Bernadette, and they went to look for the son of one of them, Antonio, a robust young man of 18 years old (married for two years), and with great difficulty they almost dragged her to the mill. He was not in a cataleptic state, because, although he resisted, he walked and smiled while shedding tears. Upon entering the mill he came to. Shortly after her, her mother arrived with the staff in her hands. Angry at the people who had gathered around her daughter, she went to hit her. The miller rebuked her: «¿Luisa, what are you going to do? Your daughter is an angel from heaven. Then her mother began to cry and sat down on a chair. Then they returned to her “dungeon.”

The girls told what happened at home, Antonio told it at night in the tavern. All of Lourdes was already aware, and news reached the nearby villages that same day.

Basilia, Luisa's sister, went to see her. "Don't let your daughter leave the house." And addressing Bernadette: "You will make us all sick, seeing how much people care about you." The father assured again: "Our daughter will no longer go to Massabielle." But the man proposes... On Monday the 15th, when Bernadette arrived at school in the morning, the reverend superior in front of everyone asked her: "Have you finished your carnival yet?", and she repeated the "prudent" advice: "It's a illusion, like a dream, we must ignore it. How ridiculous that little nun must have felt before the Queen of Heaven, when she later realized how foolish she was, ruling without knowing! When he was leaving class, a forty-something lady, a gendarme of good manners, slapped him without warning. "Take it, rascal." And one of her Sisters, shaking her by one arm, remarked: "You rascal, you rascal, if you return to the grotto they will lock you up." Had Bernadette followed such wise and forceful recommendations, we would not have Lourdes today. (Another reprehensible thing, which also occurs, is to irresponsibly encourage delusional or false seers: "Examine everything, keep what is good." 1 Thes. 5,21).

THIRD APPEARANCE

  (Thursday, February 18). On Tuesday the 16th, Mrs. Milhet, in her fifties, opulent since she had married her former master, pious, was curious to know what those apparitions were. She used to employ Luisa Soubirous, so she could not help but agree to her wish for Bernadette to visit her. Her questioning intrigued her more, and she wanted to go with her to the grotto. Her mother resisted, but the Virgin was choosing her pawns well. Naturally, it wasn't about her going out in broad daylight with a group of unruly girls; They would go at dawn, only with her and her seamstress Antonieta, the sheriff's daughter. Luisa and her husband had to allow it. The next day, Ash Wednesday, her seamstress suggested: Could the young woman who appears in Massabielle be the president of the Daughters of Mary, whose death was last October had made a deep impression, and had been buried in white? ? —Oh, if she's a soul from purgatory she can't wait. And she again went to the Souborous house. They would go the next day.

At 5:30 on Thursday both women wake up Bernadette and go to the first Mass, then to the grotto. Mrs. Milhet carries a blessed candle; Antoinette paper, pen and inkwell. In the grotto they begin to pray. Bernadette sees the Virgin, but she does not fall into ecstasy (loss of senses). When he finished the rosary, Antonieta gave him the paper, pen and inkwell; "Tell him to write what he wants." Bernadette came forward. She spoke loudly, but her companion only saw her lips move; The apparition began to laugh and for the first time she heard her firm and sweet voice:

—What I have to say is not necessary to write. Would you like to do me the favor of coming here for 15 days?

—When I have asked my parents for permission I will return.

—I don't promise to make you happy in this world, but in the next.

The appearance lasted just under half an hour. The strange thing is that the Virgin did not address him like everyone else. Which, in addition to deference, was further proof that the words were not invented by the psychic.

La Milhet asked if they could return: "Nothing prevents it." On their return they found her mother alarmed because when she told them that her daughter had returned to the grotto, the teacher warned her: "That will cause trouble with the police commissioner." — «What does the commissioner have to do with this? Milhet reassured her. Nobody has noticed Bernadette. Also, she has committed to going 15 days in a row. "The girl will come to live at my house, so they won't bother her." Luisa refers again to her husband. Bernadette runs to Cazenave's block, and her father gives her consent.

There is also Aunt Bernarda, the godmother. They tell her what is happening and she decides to go carrying her sister Lucila's Daughter of Mary candle.

In short, that same Thursday everyone in Lourdes knew what had happened in Massabielle; It is market day, and so many are heading there that it draws the attention of the gendarmes, who ask questions and write the first report.

FOURTH APPEARANCE

 (Friday, February 19): Bernadette, who had slept at the Milhet house, went with her protector to Mass. It was very cold and she put a larger black one over his white hood. Then they pick up her mother, others join them, there are already ten of them in the grotto, at six in the morning. On the third Hail Mary Bernadette falls into ecstasy, which lasts for half an hour. She smiles and greets with such grace that they don't get tired of looking at her, she is transformed, although so pale that they fear she will die. "My God, I beg you, don't take my daughter away from me," her mother begs. During the vision, as it is proven that she later recounted, she suddenly heard howls coming from the river Gave, like the shouts of a fighting crowd, and an angry voice imposed itself on the others: “Go away; Go away!», words that were not addressed to her, but to her vision: it was enough for her to turn her gaze of sovereign authority towards that place, for silence to fall.

On her return, Bernadette entered her aunt Basilia's house to greet her. The aunt reprimanded him: “There is too much talk about you; "You must not return there." But when her niece, without flinching and smiling, invited her to join her too - what her aunt was longing for - she accepted, but with the condition that she go when there were few people. They agreed to go early the next day, at the time the others will go to the first Mass.

FIFTH APPEARANCE

  (Saturday, February 20). When the rosary begins, there are about 30 people, despite the time and the cold. After a quarter of an hour the apparition, which lasts another quarter of an hour. The smiles and greeting of the psychic, all without blinking. "I didn't recognize my daughter," her mother later declared. Perhaps it was in this apparition of hers that the Virgin taught her a prayer "word by word", for herself alone and that she would recite every day of her life, but whose content she never revealed.

Aunt Bernarda, in addition to being Bernardita's godmother, was "the heiress." This title of being the first-born conferred a special role within the family, according to the customs followed then in Lourdes (also Bernadette, because she was "the heiress", believed throughout her life that she had the right and duty to care especially for her siblings. ). She judged that the case of her goddaughter was a family matter, and she should not be her protector, precisely Milhet, the clever maid turned conceited mistress. That same day – providentially – Bernadette returned to her miserable house.

SIXTH APPEARANCE

  (Sunday, February 21): They are also going to the grotto very early, although there are already a hundred people: it will be the beginning of the large crowds that Massabielle will attract. The simple people, in their Christian sense (vox populi vox Dei: the voice of the people is the voice of God) are convinced that the apparitions are supernatural, that the Virgin appears; However, today among the people there are "guests": three gendarmes, two of them who came from Tarbes the day before, who leave after a quarter of an hour; Furthermore, next to Bernadette is Dr. Dozous, an esteemed doctor, and an incredulous; The night before in the circle (or casino) he thought that it was a curious case of neuropathy, and to check the alteration of her pulse and breathing, her hypersensitivity and mental imbalance, he observes her, takes her arm..., but everything is normal.

Bernadette heads towards the grotto while two tears fall down her especially beautiful face. She will later explain: "She looked into the distance, and turning to me she said":

—Pray to God for sinners.

What did you see that made you cry? During her life she will not cease to be always concerned about the conversion of "poor sinners."

Given the increase in attendance and discussions in the square about the events in Massabielle, that morning, despite it being Sunday, Mayor Lacadé (notary, practicing Catholic), Imperial Prosecutor Dutour (first instance judge, 45 years old, a good Christian, with two sisters in the Daughters of Charity), the chief of gendarmes Renault, the investigating judge Rives and the police commissioner Jacomet (37 years old, married, intelligent and kind, friend of the clergy, attended the religious functions). Under Napoleon III France was officially Catholic, as were its officials; Therefore, it was not about opposing the Church, but about putting an end to what could degenerate into a breach of public order, so jealously protected by imperial decrees. They decided to intervene, first Dutour, then Jacomet, his hierarchical inferior.

After Mass, an usher told Bernadette to go to the courthouse. Dutour questioned her. According to the report that she wrote that same night for the attorney general of Pau, she could not find "material elements of a criminal act." He was convinced of the girl's sincerity when he told her that she was not seeking benefit from her, that she had already left Mrs. Milhet's house, that she planned to continue going to the grotto because she saw something of herself there.   But it would be delusional or managed by others.

At the end of Vespers, the commissioner told Bernadette to follow him. In her home office he interrogated her for two hours, with her neighbors and friends present, the Estrade brothers (both single, he, Juan Bautista, 37 years old, tax collector, and she, Manolita, 34 years old; they will be qualified witnesses of the events, specifically with his book Apparitions of Our Lady in Lourdes, 1899), the commissioner's wife was listening behind the door.