Note. La passion de notre
divin Sauveur est la principale cause de sa vie sur terre, pour laquelle il a
soupiré plusieurs fois au cours de sa vie apostolique et avec une grande
véhémence il a désiré atteindre ce moment, car en lui il se conformerait
pleinement à la Volonté Divine et pleinement assouvir notre rédemption. Pour
l'Église, son Épouse Immaculée est l'essence de l'année liturgique, c'est là
qu'elle s'épanouit, manifestant sa tristesse et ses regrets avec les
lamentations du grand prophète Jérémie, lamentations qui sont comme des
gémissements inexprimables qui surgissent du plus profond du cœur de notre Mère
l'Église. D'où il suit que dans cet article saint Thomas d'Aquin parle de la
figure du sacrifice de la Croix et de Jésus-Christ dans l'Ancien Testament.
Cela devrait, pour nous, signifier la même chose et nous unir avec un grand
esprit magnanime et généreux à cette passion de Notre Seigneur Jésus-Christ.
Bien que ce Vendredi Saint soit déjà passé, où l'Église, avec une grande
solennité, a célébré sa Passion et sa Mort sur la Croix.
II.
De la passion du Christ dans la Sainte Ecriture. (a.1-3)
Quand on lit les oracles
prophétiques sur le Messie dans l'Ancien Testament, on s'aperçoit qu'il nous
est toujours présenté comme un monarque glorieux, qui défend la cause des
humbles contre la violence des puissants, qui reçoit l'hommage des peuples et
les Rois. Cette conception ne pouvait que flatter le peuple israélite, qui
finit par voir dans le royaume messianique une idéalisation du royaume de
David, d'où il vient que le peuple exprima sa foi dans la dignité messianique
de Jésus en l'appelant le Fils de David et en clarifiant à lui à son entrée à
Jérusalem avec les voix de "Béni le royaume de David, notre père, qui
vient" (Mc, 11,10). C'est pourquoi les apôtres n'ont pas compris les
paroles du Sauveur lorsqu'il a annoncé sa passion à Jérusalem (Mt. 6,22 s),
Cependant, il n'est pas
possible que l'Ancien Testament n'ait pas prédit le grand mystère de la passion
rédemptrice du Fils de Dieu. Saint Luc nous dit que le Sauveur ressuscité, en
apparaissant aux deux disciples qui marchaient vers Emmaüs, leur dit : Ô hommes
sans intelligence et lents de cœur à croire tout ce que les prophètes ont
prédit ! Ne fallait-il pas que le Messie souffre cela et entre dans sa gloire ?
Et partant de Moïse et de tous les prophètes, il leur déclara tout ce qui le
concernait dans toutes les Ecritures (Lc. 24,25-27).
Eh bien, c'est le programme
que nous vous proposons de développer dans cette introduction. Pour y parvenir,
il faut rappeler que l'exégèse juive admettait à l'Ecriture Sainte, outre le
sens historique littéral, un sens littéral plus profond, qu'on appelle
aujourd'hui le sens plein, puis le sens typique. Ceci sans compter le sens
confortable, dont les docteurs de la Loi usaient et abusaient.Tous ces sens,
sans exclure le sens confortable, qui n'est pas le sens de l'Écriture, mais de
son interprète, se retrouvent dans les écrits du Nouveau Testament. . .
Les
sacrifices dans l'Ancien Testament.
Parmi les fêtes célébrées par le peuple
israélite, Pâques occupe une place prépondérante. Le 10 Nisan, chaque famille
séparera un agneau ou un chevreau du troupeau; Le 14, au coucher du soleil, ils
le sacrifieront et le mangeront le soir, rôti avec du pain sans levain et de la
laitue sauvage.
Seuls
les circoncis seront autorisés à participer à ce banquet.
C'est le sacrifice de la
Pâque de Yahweh, qui passa par les maisons des enfants d'Israël quand il Aryen
en Égypte, sauvant nos roses (Ex. 12,27). Pâques rappelle la libération
d'Israël en vertu des promesses faites aux patriarches, confirmées plus tard
par l'alliance du Sinaï. L'Apôtre se réfère sans doute à ces promesses
lorsqu'il dit de Moïse que par la foi il célébra la Pâque et l'aspersion du
sang, afin que l'exterminateur ne touche pas au premier-né d’Israël; (Hébr. II,
28). La consommation de cette Pâque nous est déclarée par Saint Paul écrivant
aux Coryritiens : ôtez le vieux levain pour en faire une pâte nouvelle, car
vous êtes sans levain, car le Christ, notre Pâque, a déjà été immolé (1 Cor.
5,7) . Le sacrifice pascal, commémorant la délivrance d'Israël, est donc le
type du sacrifice du Christ, avec lequel la libération de la race humaine s'est
accomplie. C'est pourquoi saint Jean, déclarant pourquoi les jambes du Sauveur
n'ont pas été brisées comme des voleurs, rapporte les paroles de l'Exode dans
lesquelles il était commandé de ne pas briser l'os de l'agneau pascal (I.
19,36; Ex. 12,46).
Le principal acte d'adoration
est le sacrifice. Les patriarches, partout où ils installaient leurs tentes,
dressaient un autel et offraient des sacrifices au Seigneur : la victime
sacrifiée était le substitut de l'offrant, qui y était offert et sacrifié.
L'oblation de sang représentait l'âme de celui qui l'offrait. Pour cette
raison, lorsque la dévotion manquait à celui qui offrait, par lequel la victime
était incorporée, le sacrifice n'était pas agréable au Seigneur, et, d'autre
part, la dévotion, quelle que soit sa manifestation, constituait un sacrifice
agréable au Seigneur. Mais on a déjà vu que seule la dévotion la plus parfaite
au Fils de Dieu pouvait plaire au Père céleste, et à celle des autres, en tant
qu'ils y participaient.
Dans le Lévitique, nous
sommes mis au courant des différentes sortes de sacrifices admis par le rituel mosaïque:
l'holocauste, le sacrifice pacifique et le double sacrifice expiatoire pour les
péchés (Lév. 1-5). Parmi ceux-ci, l'holocauste était considéré comme le plus
parfait, car en lui la victime entière était consommée comme un don à Dieu,
sans que ni l'offrant ni le prêtre ne s'en réservent une part. Du sacrifice
pacifique, le sang et les entrailles étaient offerts à Dieu; Les viandes
étaient partagées entre le prêtre et l'offrant, qui devait les manger dans le
sanctuaire, dans un banquet de communion, offert par Dieu lui-même, qui l'avait
sanctifié. Les sacrifices expiatoires étaient ordonnés pour expier les péchés
et purifier les âmes. Les prêtres n'en recevaient qu'une portion, pour laquelle
on disait qu'ils mangeaient les péchés du peuple : Seules la foi et la dévotion
rendaient agréables tous ces sacrifices, qui du sacrifice du Christ recevaient
la vertu de plaire à Dieu et d'expier les péchés. En cela se trouve la raison
du type que tous doivent figurer le sacrifice du Calvaire
Parmi les sacrifices
expiatoires, ceux qui étaient offerts au-delà du septième mois dans la fête des
expiations occupent une place préférentielle, qui sont décrits en détail au
chapitre 16 du Lévitique et qui dans l'Épître aux Hébreux est déclaré dans son
sens typique (9 -dix). Par ces sacrifices, le peuple se croyait purifié de ses
péchés et pleinement réconcilié avec son Dieu. Deux choses doivent être
distinguées dans la vertu de cette fête, comme dans celle des autres rites
mosaïques : la purification des impuretés légales, qui avaient leur origine
dans la loi elle-même, et la purification des péchés ou des infractions à la
loi de Dieu. . Les premiers ont été enlevés par les rites de la même loi qui les
a mis; mais ces derniers n'ont été enlevés que par la dévotion et la foi au
sacrifice de Jésus-Christ,
Tout cela apparaîtra plus
clairement dans le sacrifice d'Isaac, que la tradition exégétique a toujours
considéré comme le type le plus expressif du sacrifice de Jésus-Christ. Les
sacrifices humains offerts aux faux dieux étaient courants en Canaan, les parents
offraient à leurs divinités celle qu'ils aimaient le plus, leurs propres
enfants. Avec cela, ils pensaient mériter leurs remerciements... Que cette
coutume barbare ait été introduite en Israël est prouvé par le cas de Jephté,
qui offrit sa fille à Dieu après la victoire sur les Ammonites... L'intention
de l'auteur sacré dans faire référence au sacrifice d'Isaac, c'est sans aucun
doute montrer ce qui plaît au Seigneur dans les sacrifices... Pour comprendre
le sens de cette histoire, il faut commencer par faire le point sur ce qu'Isaac
était pour son père : le fils tant désiré, le héritier des promesses divines.
Car le Seigneur l'exige d'Abraham, et le patriarche se prépare à faire le
sacrifice et, alors qu'il était sur le point de le consommer, Dieu révèle sa
volonté et combien il était satisfait de son obéissance. Abraham était à la
fois le prêtre et la victime. En portant le coup mortel à son fils, il frappe
son propre cœur.
La
mort de Jésus-Christ comme sacrifice suprême et unique.
Car la mort de Jésus-Christ,
arrangée par le Père, acceptée par le Fils dès le commencement, demandée par
les Juifs, exécutée par les Romains et endurée par le Sauveur selon la volonté
du Père, est un vrai sacrifice, le un seul accepté de Dieu, Dieu le Père, et en
attention duquel les anciens sacrifices de la loi valaient comme figures. Dans
l'Épître aux Hébreux, l'Apôtre nous parle longuement du sacerdoce du Christ, du
sacrifice qu'il a fait de lui-même et des fruits de ce sacrifice (Hébr. 7,27';
29,11s; ro, 4-I. 14 ), et écrivant aux Romains, saint Paul dit que Dieu a placé
le Christ Jésus en sacrifice de propitiation, par la foi en son sang, pour la
manifestation de sa justice, pour la tolérance des péchés (3,
IV.
De la rédemption du Christ (a.4)
Dans les temps anciens, la
faim faisait l'objet d'un trafic. Et pas seulement l'individu, aussi dans les
Ecritures c'est le peuple en masse. Les vaincus étaient, de droit reçus
partout, les esclaves du vainqueur, qui pouvait les vendre comme partie du
butin de guerre. Dans le Deutéronome (28.68) menaçant Israël du châtiment de
leurs prévarications, il est dit : Yavé finira par vous faire retourner en
bateaux en Égypte par le chemin qu'il vous avait indiqué ; Vous ne reviendrez
pas pour lui. À lui, vous serez offerts à vendre à vos ennemis, comme esclaves
et esclaves, et il n'y aura personne pour vous acheter. L'esclave ne pouvait
légalement recouvrer sa liberté qu'en payant la rançon due à son propriétaire.
Les prophètes utilisent cette image pour expliquer le comportement de Dieu envers
Israël. Isaïe fait parler Yahweh ainsi : Ou qui est celui de mes créanciers à
qui je vous ai vendu ? Pour nos crimes, vous avez été vendu (50,15). et le
psalmiste se plaint au Seigneur en disant : Vous avez vendu votre peuple pour
rien ; tu n'as pas beaucoup élevé son prix (44.13) et dans le chant du
Deutéronome ; Comment un seul pourrait-il en poursuivre mille, et deux en
mettre dix mille en fuite, sinon parce que leur Rocher les a vendus et que
Yahvé les a délivrés (32,30) ? En opposition à cela, Isaïe parle, dans la
seconde partie de son livre, du Rédempteur d'Israël, qui dit; J'ai envoyé pour
toi contre Babylone et j'ai brisé les barreaux de ta prison, et les Chaldéens
ont été liés avec des cordes (43,14). Avant il avait parlé avec plus de respect
des droits des Chaldéens sur leur peuple, disant: J'ai donné l'Égypte pour ta
rançon, je donne l'Éthiopie et Saba pour toi. Parce que tu es à mes yeux de
grande estime, de grand prix, et que je t'aime, et j'abandonne pour toi des
royaumes et des peuples en échange de ta vie (43,3S). C'est l'interprétation
providentielle de la conquête de l'Égypte par Nabuchodonosor vers la fin de son
règne.
La rédemption ou la rançon
suppose, naturellement, la servitude du racheté. Ce sera l'esclavage du péché
(Tit, 2,13) ou l'esclavage du diable. Les apôtres parlent souvent du Christ,
qui est venu être, de la part de Dieu, sagesse, justice, sanctification et
rédemption, afin que, comme il est écrit, celui qui se glorifie se glorifie
dans le Seigneur (1 Cor. 1,30S). Et ensuite; Vous avez acheté une place à un
prix ; ne devenez pas les serviteurs des hommes (7,23). Ce prix qui nous a été
donné n'est autre que le Christ, qui s'est donné lui-même pour la rédemption de
tous (1 Tim.m, 2,6). Et plus concrètement, c'est le sang, c'est-à-dire la vie
du Christ, qui nous a sauvés, ou en Lui nous avons la rédemption en vertu de
Son sang (Eph. 1,7 ; Hébr. 9, 12, I5). Non avec de l'or ou de l'argent, qui
sont corruptibles, dit saint Pierre, vous avez été rachetés, mais avec le précieux
sang du Christ (I P. 1,18s•). Et Saint Jean dit que l'Agneau abattu était celui
qui a acheté des hommes de toute tribu, langue, peuple et nation avec son sang
pour Dieu, et nous a fait pour notre Dieu royaume et prêtres (Apoc, 9S). Saint
Paul, qui avait senti, dans sa vie de pharisien, tout le poids de la loi et qui
s'estimait libre d'elle, dit aux Galates : Le Christ nous a rachetés de la
malédiction de la loi, devenant malédiction pour nous. , car il est écrit :
Maudit est quiconque est pendu à un arbre (3,13.44S).
V.
Efficacité de la passion du Christ (a.5-6)
Le dernier article sert à
proposer une autre question nouvelle sur la manière dont le Christ travaille à
la santé des hommes : les philosophes distinguent quatre causes, deux internes
aux choses, parce qu'elles entrent dans leur constitution, qui sont matérielles
et formelles ; deux autres externes a. les choses, qui sont la dernière, qui
agit comme une attraction vers elle-même, et l'efficace, qui agit comme une
roue à aubes, la machine qui pousse ou tire le train, est la cause efficiente
de son mouvement. A cette cause efficace physique se réduit la cause morale, le
conseil, le mandat, l'exemple.
Comment cela se réalise-t-il
dans la passion du Christ? Revenant au principe indiqué ci-dessus, il faut voir
en Jésus la divinité et l'humanité.Le premier est la cause principale de la
santé humaine; l'humanité, l'instrumental ; les deux efficaces, mais
subordonnés, puisque l'instrument n'agit pas s'il n'est mû par la cause
principale, la plume par la main du clerc, mais la principale, tout ce qu'elle
fait, le fait à l'aide de l'instrument. Sinon ce ne serait pas une cause
principale, mais une cause unique.L'application de cette doctrine à ces choses
divines a généralement ses difficultés, puisque ce n'est que par analogie que
les doctrines humaines peuvent s'appliquer à la déclaration des mystères
divins. C'est pourquoi je ne suis pas surpris que les phrases des théologiens
ne s'accordent pas pour expliquer cette question que propose ici Thomas d'Aquin.
Voyons comment le faire en nous appuyant sur ses paroles. Il y a dans le Christ
deux natures, la divine et l'humaine, l'être humain l'instrument du divin ; que
l'on travaille, souffre et meurt pour la santé du monde ; mais ses œuvres, ses
souffrances et sa mort reçoivent la vertu de travailler la santé humaine de la
nature divine, La faiblesse humaine est rendue forte par la vertu de la
divinité, Lorsque l'âme fidèle, mue par Dieu, s'unit à la passion et à la mort
du Christ par la foi, la divinité agit en communiquant les fruits de la passion
et de la mort du Christ, qui sont des fruits de salut.
Source: Saint Thomas d'Aquin.
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