Staretz
CAPITULO II
(continuación)
Leía también la
Biblia y me daba cuenta de que comenzaba a entenderla mejor que antes, cuando
tantas cosas me parecían aún oscuras y no lograba alcanzar su sentido. Tienen
razón los Santos Padres cuando afirman que la Filocalía es la llave para
penetrar en los misterios de la Sagrada Escritura, Con ayuda de este manual
empecé a comprender parcialmente la palabra de Dios (7), El hombre interior, el misterio del corazón, la verdadera oración, el
reino de los cielos está en vosotros, permaneced en mí, dame tu corazón,
revestirse de Cristo, el grito desde el fondo del corazón: Abbá Pater..., todo
se me iba revelando poco a poco. Luego, cuando rezaba en el profundo
recogimiento de mi corazón, todo lo que me rodeaba me parecía estupendo, y
maravilloso: los árboles, las plantas, los pájaros, la tierra, el aire, la luz,
parecían decirme que todo había sido creado para el hombre, que todo era una
demostración del amor de Dios hacia el hombre, que todo oraba al Señor,
presentándole su homenaje de adoración y alabanza. Fue entonces cuando entendí
el significado de las palabras de la Filocalía: entender el lenguaje de todas
las criaturas, y vi que ahora podía hablar con todas ellas y que ellas me
entenderían.
Peregriné aún largo tiempo y finalmente vine a dar en un lugar tan
salvaje que durante tres días no encontré una sola casa. Mis provisiones de pan
seco se habían terminado y comencé a orar desde lo más profundo del corazón. Y
he aquí que mientras avanzaba bordeando una selva impenetrable vi a un perro
que, saliendo del bosque, corría delante de mí. Lo llamé. Vino y se puso a
saltar en torno mío haciendo zalemas. Me alegré pensando que era otro
beneficio, otra gracia de Dios. Ciertamente debe haber un rebaño en el bosque y
éste es un perro pastor... ¡O quizá un cazador anda por estos lugares! Le
pediré un trozo de pan, pues no como desde hace veinticuatro horas... O quizá
me guíe a una aldea no lejana. El perro, después de haber dado unos cuantos
saltos alrededor de mí, viendo que no le daba nada, se volvió por la senda por
donde había venido. Lo seguí y le vi deslizarse, unos doscientos metros más
adelante, en una gruta, ladrándome. Al mismo tiempo, de detrás de un árbol
salió un hombre de mediana edad, delgado y pálido. Me preguntó de dónde venía,
y yo le pregunté cómo se encontraba allí. Así se entabló entre nosotros una amigable
conversación. El hombre me condujo a su choza de tierra y me explicó que era un
guardabosque, encargado de la custodia de aquella floresta que iba a ser
talada. Me sirvió pan y sal.
-¡Cuánto te envidio! -le dije-o ¡Tú puedes vivir en la soledad de este
bosque, mientras yo tengo que peregrinar de un lado para otro y encontrar toda
clase de gente!
-Puedes quedarte si quieres -me dijo el desconocido-o Aquí cerca está
la cabaña del antiguo guardabosque. Está medio derruida, pero durante el verano
aún es habitable. Sin duda, tendrás tu pasaporte. Tendremos pan suficiente; me
lo traen de mi pueblo cada ocho días. La fuente que ves no se seca nunca. Yo,
hermano querido, desde hace diez años no como más que pan ni bebo más que agua.
En otoño, cuando los labradores hayan terminado las faenas del campo,
doscientos hombres vendrán a talar el bosque. Entonces yo no podré quedarme
aquí y... tú tampoco. La alegría que me produjeron estas palabras casi me hizo
caer a sus pies. ¿Cómo podría yo agradecer dignamente al Señor tanta bondad
para conmigo? Lo que me atraía, lo que yo deseaba ardientemente, se estaba
realizando de un modo inesperado. Aún faltaban cuatro meses para el otoño y
durante todo este tiempo podía gozar del reposo y la soledad y dedicarme de
lleno a la lectura de la Filocalía. Me decidí, pues, a quedarme y aquel mi buen
hermano en Cristo, que me había recibido, me narró la historia de su vida. -No
era de los últimos del pueblo -me dijo-o Tenía un buen oficio, era encalador, y
vivía con desahogo, aunque no sin pecar. Engañaba con frecuencia a mis
clientes, perjuraba, me irritaba continuamente, me emborrachaba, fumaba... Había
en nuestro pueblo un diachok 8 que tenía un libro antiguo sobre el Juicio
universal 9. Iba a leerlo de casa en casa y le recompensaban con un poco de
dinero. Venía también a mi casa, y cuando le daba diez kopeck y un vaso de
aguardiente, estaba dispuesto a leer durante toda la noche, hasta el canto del
gallo. Yo, sentado a mi trabajo, escuchaba los tormentos que nos esperaban en
el infierno, cómo los vivos serán transformados y los muertos resucitarán, cómo
Dios juzgará al mundo y los ángeles sonarán las trompetas y el fuego y los
gusanos devorarán a los pecadores... Un día, oyendo todo esto, el terror se
apoderó de mí, y pensé interiormente: « ¿Cómo podré evitar tales tormentos?,
¿cómo salvaré mi alma y me libraré de mis pecados?» Abandoné el oficio, vendí
la casa, me vine aquí como guardabosques y no exijo al Ayuntamiento más que
pan, ropa y velas para mis oraciones. Desde hace diez años vivo así; con sólo
pan yagua, que tomo dos veces al día. Me levanto al canto del gallo y rezo mis
oraciones con siete cirios encendidos ante las santas imágenes. Cuando durante
el día salgo a inspeccionar el bosque, llevo sobre mis carnes cadenas de hierro
que pesan diez kilos. No pierdo nunca la paciencia, no bebo vino ni cerveza, no
fumo.(8)
¡Qué extasiado estaba, Dios mío, qué tranquilo y feliz cuando atravesé
los umbrales de aquella choza! ¡Me parecía un regio palacio, lleno de alegría y
de deleites! Di gracias a Dios con lágrimas de consolación y me dije a mí
mismo. «En esta calma y en este silencio puedo realizar mi obra y pedir a Dios
que me ilumine.» Leí nuevamente toda la Filocalía desde el principio hasta el
fin, con gran atención, y vi cuánta sabiduría, santidad y profundidad contenía
aquel libro. Sin embargo, se trataban temas y contenía tantas exhortaciones de
los Santos Padres, que no pude comprenderlo todo ni descifrar lo que se refería
al recogimiento interior del corazón continuo y eficaz. Tampoco sabía cómo
realizar mi más ferviente aspiración. Pensaba
en las palabras del Apóstol: Aspirad a los dones mejores (1 Co 12, 31); No
extingáis el espíritu (1 Ts 5, 19), Y me decidí a permanecer en oración hasta
que Dios me hubiese iluminado. Durante
veinticuatro horas no hice más que orar, sin interrumpirme un solo instante.
Finalmente se calmaron mis pensamientos y me dormí. Entonces soñé que me
encontraba en la celda de mi difunto staretz y que éste me explicaba la Filocalía.
-Es un libro lleno de sabiduría, un vivero misterioso que encierra la
explicación de los designios de Dios. No todos pueden entenderlo, pero cada uno
recibe de él las luces que necesita: contiene sabias indicaciones para los
sabios y sencillas para los simples. Por esta razón los no instruidos no deben
leer los capítulos por el orden en que se hallan dispuestos. Tal orden es para
los doctos. Los no preparados que quieren aprender en este libro la oración
interior deben leer la Filocalía por el siguiente orden: primero, el libro del
monje Nicéforo, sobre todo la segunda parte; luego, todo el libro de Gregario
el Sinaíta, dejando los capítulos cortos; las tres formas de oración de Simeón
el Nuevo Teólogo y su sermón sobre la fe; después, el libro de Calixto e
Ignacio. (10).
Estos dos Padres dan las explicaciones más necesarias y completas sobre la
oración interior del corazón, en palabras sencillas, accesibles para cualquier
lector 12. Si quieres entenderlo de un modo aún más claro -me dijo-, abre por
la parte cuarta y lee el progreso de la
oración, tal como lo compendia San Calixto, Patriarca de Constantinopla. Soñaba que tenía el libro en mis manos y que buscaba el lugar citado
sin conseguir encontrarlo.Entonces el staretz mismo volvió
algunas páginas y dijo: Aquí; pondré una señal.» Cogió de la tierra un trozo de
carbón y trazó una señal en el margen. Escuché con atención al staretz Y
procuré grabar en mi memoria palabra por palabra todo lo que decía. Cuando
desperté, aún era de noche. Continué
acostado, repitiendo en mi pensamiento el sueño y las palabras del staretz:
Luego pensé: «Dios sabe si sería realmente el alma de mi difunto siaretz o un
producto de mi imaginación, siempre ocupada con la idea de la Filocalía Y de mi
staretz». Con estos pensamientos me
levanté cuando fue de día, y... ¡cuál no sería mi sorpresa al ver sobre una
piedra, que hacía de mesa en mi choza, el libro abierto precisamente por la
página que me había indicado el staretz Y una señal de carbón en el margen, tal
como lo había visto en sueños, y el trozo de carbón posado junto al libro!
Miraba atónito, porque estaba seguro de que la tarde anterior el libro no
estaba allí, que lo había colocado cerrado bajo la almohada Y que no tenía alguna
señal donde ahora estaba marcado con arbón. Esto me convenció de la verdad del
sueño y del estado glorioso del viejo monje, mi venerado maestro. Comencé a
leer la Filocalía según el orden prescrito. Leí una Y dos veces, y mi alma se
inflamó del deseo de poner por obra lo que había leído.
Entendí claramente lo que era la
oración interior, cómo se podía alcanzar, cuáles eran sus frutos, cómo llenaba
de felicidad el cuerpo y el alma y cómo se
podía distinguir si estos efectos provenían de Dios, de la naturaleza o de la
tentación. Empecé, pues, como lo enseña
Simeón el Nuevo Teólogo, a mirar hacia el corazón. Con los ojos cerrados,
concentrando todas las fuerzas de la imaginación, dirigía hacia el corazón la
mirada de mi espíritu. Este ejercicio duraba media hora, que repetía algunas
veces al día. Al principio sólo experimentaba un sentido de oscuridad. Poco a
poco, en breve tiempo, pude representarme mi corazón y sus movimientos y, con
la ayuda de mi hálito, sincronizarlos con la oración a Jesús, como nos lo
enseñan los santos Gregorio, Calixto e Ignacio. Aspirando el aire, dirigía mi
vista espiritual al corazón y decía: Señor mío Jesucristo. Espirando, decía: ten misericordia de mí. Lo
repetía varias veces al día: primero durante media hora, luego por espacio de
una hora y finalmente casi ininterrumpidamente. Si se me hacía difícil, si sentía
que la pereza o la duda se adueñaban de mí, tomaba en mis manos inmediatamente
la Filocalía y volvía a leer los puntos que trataban de la oración interior y
en seguida me tornaban las ganas y el celo de practicarla. Al cabo de tres
semanas aproximadamente comencé a experimentar en el corazón cierto dolor, pero
acompañado de una alegría y un fervor intensamente agradables. Esto me indujo a
insistir aún más en la oración; dominaba completamente mis pensamientos, sentía
una gran alegría y como una liberación de la gravedad de mi cuerpo, de ruedo
que me veía transformado y arrebatado. Sentía gran amor por Jesucristo Y por
toda la creación de Dios. Se me llenaban de lágrimas los ojos, lágrimas de gratitud
hacia el Señor. Tan misericordioso conmigo, obstinado pecador. Mi pobre
inteligencia se iluminó de tal manera, que podía contemplar cosas que antes no
hubiera osado pensar. A veces, un ardor celestial penetraba todo mi ser y, en
mi recogimiento, sentía la divina presencia. Sólo con pronunciar el nombre de
Jesús me sentía feliz. Entonces comprendí lo que significan aquellas palabras:
el reino de Dios está dentro de vosotros. Todas estas experiencias me enseñaron
que la oración interior produce abundantes frutos: sincero amor de Dios, paz
interior, rapto del espíritu, pureza de pensamiento, agilidad y vigor en todos
los miembros, un general bienestar, insensibilidad a las enfermedades y
dolores, nueva fuerza de raciocinio, nueva inteligencia de la Sagrada
Escritura; comprensión del lenguaje de todas las criaturas, repulsa de toda
vanidad, nuevo concepto de la santidad y de la vida interior y, finalmente, la
conciencia cierta de que Dios está presente y de que su Amor lo abraza todo.
Después de pasar cinco meses en este recogimiento y con experiencias
tan dichosas me acostumbré de tal manera a la oración que no la abandonaba
nunca, la sentí resonar dentro de mí no sólo cuando estaba despierto, sino
también durante el sueño, sin interrumpirse por un solo instante, cualesquiera
que fuesen mis ocupaciones. Mi alma daba continuas gracias a Dios y mi corazón
se derretía de una beatitud infinita. Vino el tiempo de la tala del bosque y
por todas partes comenzaron a llegar obreros. Tuve que dejar mi silenciosa morada.
Di las gracias al guardabosque, oré, besé la tierra en que Dios se me había
mostrado tan liberal, cogí mi alforja y me fui. Peregriné largo tiempo y por
diversos lugares hasta llegar a Irkustk. El rezo silencioso de la oración a
Jesús en el fondo del corazón me confortaba y sostenía en mi viaje. Ninguna
circunstancia externa, ninguna ocupación la impedían. Cuando me ocupaba de algún asunto, la oración
me ayudaba a resolverlo más rápidamente. Mientras escuchaba o leía, la oración
seguía brotando de -mi corazón. Pensaba dos cosas a la vez como si se
desdoblase mi personalidad o hubiese dos almas en mí. ¡Cuán misteriosa es la
naturaleza humana! ¡Cuán grandes son tus obras, Señor! Todas las hiciste con
sabiduría; la tierra está llena de tu riqueza.(Sal 13, 24).
(7)- Recuérdese lo dicho en la introducción a este
respecto. Occidente, a causa de las discusiones sobre todo contrarreformistas,
se ha interesado más por una Tradición que contuviese algo que no se encontrase
en la Sagrada Escritura. En cambio hay que afirmar fuerte-ente que la Tradición
es, ante todo y sobre todo, interpretación de la Palabra de Dios. Y si puede
ser una interpretación vivida, mejor.)
(8) Dyachok, servidor del culto cuya principal
función en la Iglesia rusa es cantar los salmos y lecturas.)
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