QUANTO VALE A SUA ALMA? PERGUNTE AO DIABO.

Santo Agostinho nos diz: “Você quer saber quanto vale a sua alma? Vá perguntar ao diabo, ele lhe dirá. O diabo tem tanto a nossa alma que, mesmo que vivêssemos quatro mil anos, se depois desses quatro mil anos de tentações ele conseguisse nos conquistar, consideraria o seu trabalho muito bem gasto. Este santo homem que sofreu de maneira tão especial as tentações do diabo nos diz que a nossa vida é uma tentação contínua. O mesmo demônio disse certa vez pela boca de uma pessoa possuída que “enquanto houvesse apenas um homem na terra, ele estaria lá para tentá-lo”. Porque, disse ele, não posso suportar que os cristãos, depois de tantos pecados, ainda possam esperar pelo céu que perdi de repente, sem nunca mais poder encontrá-lo.

- Mas infelizmente! Sim, podemos experimentar em nós mesmos o fato de que em quase todas as nossas ações nos sentimos tentados, seja pelo orgulho, seja pela vaidade, seja por pensar na opinião que os outros terão de nós, seja por conceber o ciúme, o ódio, o desejo por vingança... Outras vezes, o diabo se aproxima de nós para nos apresentar as imagens mais sujas e impuras. Veja como, na oração, ele move o nosso espírito, transportando-o de um lugar para outro; ¿E nem sequer pensamos que estamos num estado... (i), quando estamos na santa presença de Deus? E mais do que isso, desde Adão até nós, você não encontrará nenhum santo que não tenha sido tentado de uma forma ou de outra; e os maiores santos foram precisamente aqueles que experimentaram as maiores tentações. O próprio Jesus Cristo quis ser tentado, para nos fazer compreender que também nós seríamos tentados: é preciso, portanto, apegar-nos a isso. Se você me perguntar qual é a causa de nossas tentações, responderei que é a beleza e o valor de nossa alma, que o diabo aprecia e deseja tanto que se contentaria em sofrer dois infernos, se necessário, para ser capaz de possuí-lo. ficar por perto para compartilhar suas tristezas.

Portanto, nunca deixemos de permanecer vigilantes, para que não; No momento menos esperado, o diabo nos engana. São Francisco conta-nos que um dia o Senhor lhe mostrou como o diabo tentava os seus religiosos, especialmente contra a virtude da pureza. Ele viu uma multidão de demônios se divertindo atirando flechas contra esses monges; alguns se voltaram violentamente contra os mesmos demônios que os haviam lançado: então fugiram, soltando gritos terríveis; Outros, atingindo aqueles que visavam, caíram a seus pés sem feri-los; outros os penetraram inteiramente e os cruzaram de um lado para o outro. Para repelir as tentações, diz-nos Santo António, devemos usar as mesmas armas: assim, quando o orgulho nos tenta, devemos imediatamente humilhar-nos e rebaixar-nos diante de Deus; Se ele quiser nos tentar contra a santa virtude da pureza, devemos nos esforçar para mortificar o corpo e os sentidos, vigiando-nos com mais cuidado do que nunca. Se ele quer nos tentar sendo monótonos na oração, devemos redobrar a nossa oração e prestar-lhe mais atenção diligente; e quanto mais o diabo nos encoraja a abandonar as orações habituais, mais teremos que orar.

As tentações mais formidáveis ​​são aquelas das quais desconhecemos. São Gregório relata que houve um religioso que durante algum tempo foi muito bom; Um dia concebeu o desejo de deixar o mosteiro e voltar ao mundo, dizendo que o Senhor queria que ele saísse deste mosteiro. O superior lhe disse: “Meu amigo, é o diabo que está zangado porque você conseguiu salvar sua alma; lutar contra ele. Não se convencendo o outro, o superior deu-lhe permissão para sair; Mas, ao sair do mosteiro, o santo ajoelhou-se para pedir a Deus que avisasse aos pobres monges que tudo isso eram apenas maquinações do demônio determinado a arruiná-lo. Ele mal havia colocado os pés na soleira da porta para sair quando um terrível dragão se lançou sobre ele. “¡Socorro, meus irmãos”, gritou ele, “porque um grande dragão vem me devorar!” Os monges, ouvindo esse barulho, foram ver o que estava acontecendo e encontraram o monge caído no chão quase morto; Levaram-no ao mosteiro, e então o infeliz compreendeu verdadeiramente que tudo isso eram apenas tentações do demônio que morria de raiva ao ver que seu superior havia rezado por ele e o impediu de conquistar esta alma. ¡Oh, como devemos temer não conhecer as nossas tentações! E se não pedirmos a Deus, nunca os conheceremos.

¿O que podemos aprender com tudo isso, exceto que nossa alma é algo muito grande aos olhos do diabo, pois ele cuida de não deixar passar uma oportunidade para nos tentar, nos perder e nos levar a compartilhar sua desgraça? Mas se por um lado vimos quão grande é a nossa alma, o quanto Deus a ama, o quanto sofreu para salvá-la, as coisas boas que lhe prepara na outra vida; ¿E, por outro lado, vimos todas as artimanhas e armadilhas que o diabo arma para que o percamos, o que devemos pensar de tudo isso? ¿Que estimativa faremos da nossa alma? ¿Que cuidados tomaremos com ela? Já pensamos pelo menos na sua excelência e nos cuidados que devemos ter com ele?

¿O que fazer com esta alma que tanto custou a Jesus Cristo? ¡Infelizmente, é como se só o tivéssemos para torná-lo infeliz e fazê-lo sofrer!... Consideramo-lo menos estimável que os animais mais vis; Alimentamos os animais que temos no estábulo; Tomamos muito cuidado em fechar as portas para que ladrões não as roubem; Quando estão doentes, procuramos rapidamente o veterinário para tratá-los; Às vezes até nos emocionamos ao vê-los sofrer. ¿E estamos fazendo isso pela nossa alma? ¿Preocupamo-nos em alimentá-lo com a graça ou com a frequência dos sacramentos? ¿Vamos fechar as portas para que os ladrões não roubem de nós? Infelizmente, admitamos nossa vergonha, nós a deixamos morrer de miséria; deixamos que nossos inimigos, que são as paixões, a destruam; deixamos todas as portas abertas; O demônio do orgulho vem e nós o deixamos matar e devorar a pobre alma; O da impureza chega, e também entra, para sujá-lo e corrompê-lo. “Ah! Pobre alma, diz-nos Santo Agostinho, você é muito pouco estimada. “¿O orgulhoso vende você por um pensamento de orgulho, o avarento por um pedaço de terra, o bêbado por uma taça de vinho, ¡o vingador por um pensamento de vingança!”

Na realidade, onde estão as nossas orações louvadas, as nossas piedosas comunhões, as nossas santas missas ouvidas, a nossa resignação e a nossa conformidade com a vontade de Deus nas provações, a nossa caridade para com os nossos inimigos? ¿Será possível que prestemos tão pouca atenção a uma alma tão bela, a quem Deus amou mais do que a si mesmo, já que morreu para salvá-la? ¡Oh! amamos o mundo e seus prazeres; Por outro lado, qualquer coisa que se refira à glória de Deus ou à salvação da alma nos deixa irritados e entediados e reclamamos mesmo quando somos forçados a isso. ¡Oh! Qual será o nosso arrependimento outro dia!... Superficialmente, parece que o mundo nos dá prazer; mas estávamos errados. Ouçam o que nos diz São João Crisóstomo e verão como é mais feliz aquele que se preocupa em salvar-se do que aquele que corre apenas em busca de prazer e deixa abandonada a sua pobre alma. “Enquanto dormia”, conta-nos este grande santo, “tive um sonho muito singular que, ao acordar, me ofereceu muitos motivos para refletir e meditar diante de Deus. Neste sonho vi um lugar encantador, um vale agradável, onde a natureza reunia todas as belezas, todas as riquezas e todos os prazeres capazes de agradar a um mortal. O que mais me surpreendeu foi ver no meio desse vapor de delícias um homem de semblante triste, rosto alterado e mente preocupada; Pela sua disposição adivinhava-se a confusão e a emoção da sua alma: ora permanecia imóvel, os olhos fixos no chão, ora caminhava com passos largos e com ar perdido; Outros pararam abruptamente, suspirando profundamente, afundando em profunda melancolia, beirando o desespero. Contemplando tudo isso com atenção, vi que esse vale de delícias terminava num precipício assustador, num abismo imenso para o qual o homem parecia ser atraído por uma força estranha. Apesar de tanta alegria, este homem parecia agitado, pois, diante desses abismos, era-lhe impossível desfrutar de um único momento de paz e alegria. Mas, dirigindo meu olhar para longe, vi outro lugar com uma aparência totalmente diferente do vale que lhe descrevi: era um vale escuro e sombrio, formado por montanhas íngremes e desertos áridos; A seca mais desoladora dominou completamente estes lugares; nenhuma vegetação ou folhagem, apenas arbustos e espinhos: tudo inspirava tristeza, desolação e horror. Mas minha surpresa foi grande quando vi neste vale um homem pálido, magro, exausto, mas de rosto sereno, atitude calma e ar satisfeito; Apesar da sua aparência exterior pouco arrojada, tudo nos levava a crer que se tratava de um homem tranquilo, mas, olhando ainda mais longe, vi, no fundo deste vale de miséria e deste deserto horrível, um lugar delicioso,

Caminhava com determinação, sem parar diante dos obstáculos de sarças e espinhos que às vezes lhe feriam a carne; As vigas pareciam restaurar sua força. Depois de um tempo, vendo tudo isso, perguntei por que um estava tão triste num lugar de prazer e o outro tão calmo numa morada de miséria. Então ouvi uma voz que dizia: Estes dois homens são respectivamente a imagem daqueles que se dedicam inteiramente ao mundo e daqueles que se dedicam sinceramente ao serviço de Deus. O mundo, disse-me esta voz, oferece aos seus seguidores riqueza e prazer desde o primeiro momento, pelo menos na aparência: os imprudentes entregam-se a ele sem consideração; mas devem reconhecer rapidamente que não alcançaram o que pensavam. O mais triste e desanimador é que no final eles inevitavelmente caem em um abismo no qual cairão todos que seguirem esse caminho aparentemente agradável. O outro, continua a voz, experimenta em si mesmo o contrário: é que, no serviço de Deus, há sobretudo provações e dificuldades, deve permanecer num vale de lágrimas; Devemos mortificar-nos, fazer violência contra nós mesmos, privar-nos da doçura da vida, passar os dias em grandes provações. Mas a mente é encorajada pela visão e esperança de um futuro eternamente feliz; Difícil é a vida do homem que vive neste triste vale, mas a ideia da felicidade que o espera o consola e o sustenta em todas as suas lutas. Tudo o consola e a sua alma já começa a saborear os bens prometidos que o aguardam e dos quais em breve desfrutará plenamente.

¿Podemos encontrar uma comparação mais exata e mais natural para entender a diferença entre aqueles que durante a vida buscam apenas servir a Deus e salvar sua alma, e aqueles que deixam de lado seu Deus e sua alma, para correr atrás de prazeres, que levam a inferno?