Caro leitor, a Quarta-feira de Cinzas começa oficialmente a Quaresma, que termina com o tempo da paixão. Para que a vivamos com verdadeiro espírito de penitência, ofereço-lhe estas “frases dos santos Padres do deserto”, escolha a que melhor se adapte à sua vida espiritual.
1. Contava-se do abade Arsénio que, durante toda a sua vida, quando se sentava para fazer trabalhos manuais, tinha um pano no peito, por causa das lágrimas que corriam continuamente dos seus olhos.
2. Um irmão implorou ao abade Amônio: "Diga-me uma palavra". O velho lhe disse: “Adote a mentalidade dos criminosos que estão na prisão. Eles perguntaram:
3. "Onde está o juiz? Quando ele virá?" e esperando por sua punição eles choram. Além disso, o monge deve sempre olhar para cima e comandar sua alma dizendo:
4. "Ai de mim! Como posso estar diante do tribunal de Cristo? Como posso explicar minhas ações?" Se você meditar assim continuamente, você pode ser salvo."
5. O abade Evagrius disse: “Quando estiver na sua cela, recomponha-se e pense no dia da morte. Imagine aquele corpo cuja vida desaparece: pense nessa calamidade, aceite a dor e abomine a vaidade deste mundo. Seja humilde e vigilante para que você possa sempre perseverar em sua vocação à hesíquia e não vacilar. Lembre-se também do dia da ressurreição e tente imaginar aquele julgamento divino, terrível e horrível. Lembre-se daqueles que estão no inferno. Pense no estado atual de suas almas, em seu silêncio amargo, em seus gemidos cruéis, em seu medo e agonia mortal, em sua angústia e dor, em suas lágrimas espirituais que nunca acabarão e nunca serão mitigadas. Lembre-se também do dia da ressurreição e imagine aquele julgamento divino, assustador e terrível e no meio de tudo isso a confusão dos pecadores diante de Cristo e Deus, na presença de anjos, arcanjos, poderes e todos os homens. Pense em todos os tormentos, no fogo eterno, no verme que não morre, nas trevas do inferno, e mais ainda no ranger de dentes, terrores e tormentos. Lembre-se também dos bens reservados aos justos, sua confiança e segurança diante de Deus Pai e de Cristo seu Filho, diante dos anjos, arcanjos, potestades e todo o povo. Considere o reino dos céus com todas as suas riquezas, sua alegria e seu descanso. Guarde a memória deste duplo destino, geme e chora diante do julgamento dos pecadores, sentindo sua infelicidade e temendo não cair no mesmo estado. Mas regozije-se e pule de alegria pensando nos bens reservados aos justos e se apresse em desfrutá-los e se afastar daqueles. Cuidarei para nunca esquecer tudo isso, esteja você em sua cela ou fora dela, nem arrancá-lo de sua memória e com ele você fugirá de pensamentos sórdidos e maus».
6. O abade Elías disse: «Temo três coisas: uma, o momento em que minha alma deixará o corpo; a segunda, o momento de comparecer diante de Deus; a terceira quando a sentença é pronunciada contra mim».
7. O arcebispo Teófilo, de santa memória, disse ao morrer: "Feliz você, abade Arsênio, que sempre teve em mente esta hora".
8. Foi dito entre os irmãos que, durante uma refeição de comunhão, um irmão desatou a rir à mesa. E ao vê-lo, o abade Juan chorou e disse: «O que tem no coração este irmão que começa a rir quando deveria chorar, já que come o ágape?».
9. O abade James disse: "Assim como uma lâmpada ilumina um quarto escuro, assim o temor de Deus, quando irrompe no coração do homem, o ilumina e lhe ensina todas as virtudes e mandamentos divinos."
10. Alguns pais perguntaram ao abade Macário, o egípcio: "Por que seu corpo está sempre seco, o mesmo quando você come e quando jejua?" E o velho disse: "Assim como a lenha com que se manuseia a lenha que queima no fogo acaba sempre sendo consumida, assim também quando um homem purifica seu espírito no temor de Deus, esse temor de Deus consome até sua ossos. ».
11. Os anciãos do monte Nitria enviaram um irmão à Cítia, o abade Macário, para pedir-lhe que fosse onde eles estavam. Caso ele não viesse, avise-o que uma grande multidão viria vê-lo, pois queriam visitá-lo antes que ele partisse para o Senhor.
Quando ele chegou à montanha, uma grande multidão de irmãos se reuniu ao redor dele. E os anciãos lhe pediram uma palavra para os irmãos. Então Macário, afogado em lágrimas, disse-lhes:
"Vamos chorar irmãos, deixe nossos olhos se encherem de lágrimas, antes de irmos para onde nossas lágrimas queimarão nossos corpos." E todos choraram e prostraram-se com o rosto no chão dizendo: "Pai, rogai por nós".
12. Viajando um dia pelo Egito, o Abade Pastor viu uma mulher que chorava amargamente
junto a um túmulo e disse: «Mesmo que lhe oferecessem todos os prazeres do mundo, ele não arrancaria a sua alma das lágrimas. Da mesma forma, o monge deve sempre chorar por si mesmo.
13. Mais uma vez o abade Pastor atravessava, com o abade Anub, a região de Diolcos, aproximaram-se dos túmulos e viram uma mulher a bater-se violentamente e a chorar amargamente. Eles pararam por um momento para olhar para ela. Eles continuaram o caminho e logo depois encontraram uma pessoa e o Abade Pastor perguntou-lhe: "O que acontece com essa mulher para fazê-la chorar assim?" A outra respondeu: "Ela perdeu o marido, o filho e o irmão". Então o abade pastor disse ao abade Anub: “Eu lhe digo que se um homem não mortifica todos os desejos carnais e não sofre uma aflição como esta, ele não pode se tornar um monge. Bem, para essa mulher sua alma e toda a sua vida estão em lágrimas».
14. Disse também o abade Pastor: "A função do penthos é dupla: cultiva e cuida" (cf. Gn 2,15).
15. Um irmão perguntou ao Abade Pastor: «O que devo fazer?». Ele respondeu: "Quando Abraão chegou à terra prometida, comprou um sepulcro, e para este sepulcro herdou a terra" (cf. Gn 23). E o irmão lhe disse: "Que túmulo é este?" "É", respondeu o velho, "o lugar de fentos e lágrimas."
16. Atanásio, de santa memória, implorou ao abade Pambo que descesse ao deserto de Alexandria.
Quando ele chegou lá, ele viu um comediante e começou a chorar. Os presentes perguntaram-lhe porque chorava e ele disse-lhes: «Duas coisas me perturbaram: primeiro, a perda daquela mulher; em segundo lugar, que não estou tão ansiosa para agradar a Deus como ela para agradar aos depravados».
17. Um dia o abade Silvano, sentado entre seus irmãos, entrou em êxtase e caiu de bruços no chão. E depois de muito tempo, ela se levantou chorando. E os irmãos lhe perguntaram: "Qual é o problema com você, pai?" E como eles insistiam, ele disse: "Fui sequestrado para o lugar do julgamento e vi muitos que usavam nosso hábito que foram para os tormentos e muitos homens do mundo que foram para o Reino". Desde então, o velho se entregou ao penthos e não quis sair da cela. E se fosse forçado a sair, cobria o rosto com o capuz dizendo: "Para que ver essa luz temporária, que é inútil?"
18. Syncletica, de santa memória, disse: «Para os pecadores que se convertem, primeiro o trabalho e o duro combate os esperam, e depois uma alegria inefável. É a mesma coisa que acontece com quem quer acender uma fogueira, primeiro se enche de fumaça e por causa do incômodo chora, e assim consegue o que quer. Porque está escrito: "O Senhor teu Deus é um fogo devorador" (Dt 4, 24). Nós também com lágrimas e trabalho devemos acender o fogo divino dentro de nós”.
19. Disse o abade Hyperiguius: «O monge que vigia, trabalha dia e noite com a sua oração contínua. O monge que bate no coração faz brotar lágrimas e rapidamente alcança a misericórdia de Deus».
20. Alguns irmãos, acompanhados de alguns leigos, foram ter com o abade Félix e pediram-lhe que lhes dissesse uma palavra. O velho ficou em silêncio. Como eles continuavam a insistir, ele lhes disse: "Vocês gostariam de ouvir uma palavra?" "Sim, pai", eles responderam. E o velho então disse: “Agora não há nenhuma palavra. Quando os irmãos questionaram os anciãos e fizeram o que os anciãos lhes disseram, Deus inspirou os anciãos o que deveriam dizer. Agora, como pedem e não fazem o que ouvem, Deus retirou a sua graça dos anciãos para que encontrem o que devem falar, pois não há quem o faça». Ouvindo estas palavras, os irmãos disseram entre soluços: «Padre, rogai por nós».
21. Foi dito do abade Hor e do abade Theodore que, enquanto cobriam o teto de uma cela com lama, disseram um ao outro: "O que faríamos se Deus nos visitasse agora?" E chorando cada um deixou seu trabalho e voltou cada um para sua cela.
22. Um velho disse que um irmão queria se converter, mas sua mãe o impediu. Mas ele não cessou em seu propósito e disse à mãe: "Quero salvar minha alma". Depois de muita resistência, vendo que ela não conseguia impedir seu desejo, a mãe lhe deu permissão. Fato monge viveu negligentemente. Sua mãe morreu e pouco depois ele ficou gravemente doente. Ele teve um sequestro e foi levado ao local do julgamento e encontrou sua mãe entre os condenados. Ela ficou surpresa ao vê-lo e disse: «O que é isso, filho? Você também foi condenado a vir aqui? O que aconteceu com aquelas palavras que você disse: "Quero salvar minha alma?"». Confuso com o que ouvi com dor, ele não sabia o que responder a sua mãe. A misericórdia de Deus queria que depois desta visão ele se recuperasse e fosse curado de sua doença. E refletindo sobre o caráter milagroso dessa visão, trancou-se em sua cela e meditou sobre sua salvação. Ele fez penitência e chorou pelas faltas cometidas antes de sua negligência. Sua compunção era tão intensa que, quando lhe imploraram que se soltasse um pouco, para que as muitas lágrimas não lhe prejudicassem a saúde, ele se recusou a ser consolado e disse: "Se eu não pude suportar a reprovação de minha mãe, como posso suportar minha vergonha na vida ? ?" o dia do julgamento na presença de Cristo e seus santos anjos?"
23. Um velho disse: “Se fosse possível que as almas dos homens morressem de medo, quando Cristo vier depois da ressurreição, o mundo inteiro morreria de terror e medo. Como será ver os céus se rasgarem e Deus mostrando sua ira e indignação, e os inúmeros exércitos de anjos e toda a humanidade reunidos? Devemos, portanto, viver de acordo, pois Deus vai nos responsabilizar por todas as nossas ações”.
24. Um irmão perguntou a um velho: "Pai, por que meu coração está duro e por que não temo ao Senhor?" «Na minha opinião, respondeu o velho, quem se recrimina em seu coração alcançará o temor de Deus». E o irmão lhe disse: «Que censuras?». O velho respondeu: “Em todas as ocasiões, um homem deve se lembrar de sua alma: lembre-se de que você deve comparecer diante de Deus. Ou também: o que eu tenho a ver com os homens? Acredito que se você perseverar nessas disposições, o temor de Deus virá”.
25. Um velho viu um que estava rindo e disse-lhe: "Devemos prestar contas de toda a nossa vida diante do Senhor do céu e da terra, e você ri?"
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